אולי 3 השנים האחרונות הפכו זאת להרגל, אבל כנראה שזה רק מעצים את ההישג: קרית שמונה היא קבוצת צמרת, והיא כאן כדי להישאר. חניכיו של ברק בכר השיגו הערב (שבת) 0:1 יקר על בית"ר ירושלים והתבססו במקום השלישי, וכרגע הכרטיס לאירופה נראה קרוב מתמיד.
שער של דויד מנגה בדקה ה-67 העניק לבכר נצחון שלישי ברציפות ופתח פער ממכבי חיפה והפועל ת"א, שייפגשו זו מול זו מחר. לקרית שמונה מחכה עוד מפגש מול הירושלמים גם ברבע גמר הגביע, אבל כרגע הם חזק בתמונה לאירופה דרך הליגה.
"גם בשנה שעברה היינו במצב טוב - גם בגביע ובליגה - אלא שאז פספסנו את הכל", אמר ברק בכר בסיום. "אני מסביר לשחקנים כל הזמן שאנחנו עושים עונה יפה, מעל הציפיות. הבטחנו מקום בפלייאוף עליון ועכשיו אנחנו צריכים לשמור על המקום השלישי. בשבוע הבא יש לנו משחק נגד הפועל ת"א, שהיא הקבוצה הכי איכותית בליגה. אנחנו צריכים ללמוד מהטעויות שעשינו בשנה שעברה אבל גם לא לחשוב רחוק, אלא להתרכז במשחק אחרי משחק".
"הערב זה היה אחד המשחקים הקשים שלנו העונה", הוסיף המאמן. "העבודה שלי ושל הצוות היא לשמור על יציבות למרות תחלופת השחקנים. אין זמן לבכות, כולם עובדים קשים ונותנים הכל, ואלו חבר'ה שכיף לעבוד איתם. אנחנו לא חושבים על השינויים יותר מדי, רק מנסים להשתפר עם הזמן, כי יש לנו לאן להתקדם".
אופיר מזרחי הוסיף: "בית"ר קבוצה מאוד חזקה וידענו שכדי לנצח אותה נצטרך להקריב המון ולעבוד כצוות, עבדנו קשה וניצחנו בסופו של דבר. ברק? הוא מלווה אותי כבר שנה שלישית - מהנוער. הוא מאמן מעולה שנותן שקט על המגרש, אני מרגיש חופשי, הוא כל הזמן תומך בי גם בדברים הטובים וגם ברעים, כך שכיף לשחק בשבילו. אני חושב שהשקט פה בקריית שמונה עושה את שלו, פה במגרש הביתי אנחנו מרגישים את זה ויודעים שפה אנחנו חייבים לנצח. הרבה יותר קל לנו מאשר לשחק בחוץ במקומות כמו תל אביב".