תגית הווינר הודבקה השנה על מצחו של ערן זהבי תחת כל עץ רענן, אבל כנראה שהתופעה התפשטה ברחבי חדר ההלבשה הצהוב בבלומפילד. גם כשהכוכב והאקדחים שלו ירדו לספסל בגלל פציעה עוד במחצית הראשונה, ולמרות פנדל מוחמץ דקה לסיום, איכשהו מכבי תל אביב שוב ניצחה. האלופה המכהנת וזו שבדרך, גברה 0:1 על מכבי חיפה הערב (ראשון), הגדילה את הפער מב"ש ל-11 נקודות ויכולה לצאת לחג עם חיוך גדול על השפתיים.

חולים על כדורגל ישראלי? היכנסו לעולם המיוחד שלנו

זה ממש לא היה משחק טוב של המכבים, רחוק מכך. במשך 75 דקות נראה היה שהבחורים של פאולו סוזה היו שקועים במחשבות על מסיבת הסיום בכיכר רבין, יותר מאשר בדרכים לפרוץ את ההגנה הלא-כ"כ-חסונה של הירוקים. בטח שהפציעה של זהבי, שהוחלף בשל מתיחה בשריר, לא סייעה ושוב צפו הדיבורים על הקשיים של הצהובים בהיעדרו של הקשר הנהדר. אך איכשהו, מכבי מצאה באולר השווייצרי עוד דרך להשיג 3 נקודות.

חיפה דווקא הייתה יותר טובה במחצית הראשונה, אבל פשוט נעלמה מכר הדשא ב-45 הדקות הנוספות והזמינה התקפות צהובות. בויאן שראנוב הציל את אריק בנאדו מספיגה פעם אחר פעם, ושוב הציל פנדל (בפעם השנייה תוך שבועיים), אבל גם הוא כבר לא הצליח לעשות דבר עם הבעיטה המדוייקת של גל אלברמן לפינה 2 דקות לתוך תוספת הזמן.

הרקורד של הירוקים השנה, מול מי שנחשבת ליריבה הכי גדולה שלהם, פשוט עצוב. שלושה הפסדים, מאזן שערים 7:1. הכי גרוע? ארבעה הפסדים רצופים בפתיחת הפלייאוף העליון - דבר שלא קרה למועדון בדיוק 40 שנה. חיפה לא ניצחה את מכבי בחוץ בחמשת הביקורים האחרונים שלה. בטח שבנאדו לא נראה כמי שמסוגל לשנות את הסטטיסטיקה הזו. בטח שלא כאשר אביחי ידין עושה שטות ומורחק, כשרק בזכות שראנוב שער הניצחון לא הגיע 3 דקות קודם.

כעת במכבי יכולים להתחיל לספור לאחור לזיקוקין והשמפניות. אם באר שבע תאבד נקודות ומכבי לא תפסיק לנצח, התואר השני ברציפות וה-20 בתולדות המועדון יכול להגיע כבר בעוד שבועיים. נגד מי? נגד הפועל ת"א בדרבי. יותר מתוק מזה, זה לא יכול להיות.

אלברמן. הגיע בזמן הנכון

בן הרוש וקטן. הצהובים עדיין שולטים

שטראובר קיבל כבוד

בנאדו. רקורד עלוב

היה שמח ביפו

כמה זמן הוא ייעדר? זהבי

מהלך המשחק:

22 הדקות הראשונות בבלומפילד היו נטולות אירועים, כאשר דווקא חיפה שולטת בכדור, עד שהגיע המצב הראשון לזכותה. חן עזרא כידרר בשמאל והעביר כדור למרכז, שובל גוזלן התגנב כדי לדחוק, אבל הכדור הלך לרשת החיצונית. מכבי ייצרה חצי-איום ראשון בדקה ה-27, כשכדור קרן עבר את כולם והגיע לטל בן חיים, אלא שהנגיחה שלו הייתה חלשה והחוצה. כעבור דקה, בצד השני, גוסטבו בוקולי הניף את הרגל ומ-25 מטרים שיגר פצצה, שחואן פאבלו הצליח בקושי להדוף למשקוף.

בדקה ה-35 עזרא פרץ לרחבה והגיע למצב טוב, אבל הוא בעט רע ישר לידיים של השוער. בויאן שראנוב התעופף בדקה ה-44 כדי לעצור את הבעיטה החופשית המסוכנת של ראדי, שעלה כמחליף במקום ערן זהבי הפצוע רק כמה דקות קודם לכן. במהלך שאחרי בעיטת הקרן, לבן חיים היה חסר מטר כדי להגיע לכדור לפני השוער ולהבקיע.

המחצית השנייה נפתחה עם נפילה של בן חיים ברחבה, אחרי שצוצאליץ' שם לו רגל, אך השופט ארז פפיר קבע ששחקן מכבי התחזה ושלף לעברו כרטיס צהוב. משם והלאה המשחק חזר לקצב הרדום שלו, בלי מצבים, כאשר גם דקל קינן חווה פציעה שאילצה אותו לצאת.

לקראת הסיום מכבי התעוררה והחלה ללחוץ. בדקה ה-78 שראנוב מתח את איבריו כדי לעצור את הניסיון המסוכן של פריצה בנגיחה. שתי דקות לאחר מכן, זה היה תורו של ראדי לנגוח מהרמה של בן חיים, הפעם זה הלך החוצה. פריצה שוב הגיע לנגיחה בדקה ה-84, כשהפעם שראנוב לא התקשה לקלוט את הכדור. בדקה ה-89 מכבי קיבלה פנדל, אחרי הכשלה ברורה של ידין על בן חיים. קשר חיפה הורחק בצהוב שני, אבל שראנוב המשיך לככב כשבלם עם רגלו את הבעיטה של ראדי מהנקודה. אך אפילו זה לא הפריע למכבי, כשבדקה ה-92 גל אלברמן הרים את הרגל מ-20 מטרים ושלח כדור נמוך לפינה הרחוקה. 0:1 דרמטי לצהובים.

הרכבים:
מכבי ת"א: חואן פאבלו; שרן ייני, איתן טיבי, קרלוס גארסיה, עמרי בן הרוש; גל אלברמן, ניקולה מיטרוביץ' (דור ז'אן /76), ערן זהבי (מהראן ראדי /37), טל בן חיים, דור מיכה; ברק בדש (ראדה פריצה /60).
מכבי חיפה: בויאן שראנוב; אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן (אנדריי פיליאבסקי /69), שמואל שיימן; גוסטבו בוקולי, אביחי ידין (הורחק /89), יניב קטן, חן עזרא; שובל גוזלן (תמאש פרישקין /68), אלון תורג'מן.
שופט: ארז פפיר.