המומנטום של הפועל חיפה נעצר אמש (שבת) בהפסד 2:1 להפועל קרית שמונה - והאכזבה הקבוצה רק מראה על תהליך השיפור שלה. השחקנים של ראובן עטר הציגו משחק לא רע ואף הובילו על מוליכת הטבלה, אך בסופו של דבר נכנעו לשערים של אדריאן רוצ'ט ורוג'רס קולה.
"זה היה הפסד מאוד מאכזב", אמר גל כהן לאתר ערוץ הספורט. "נתנו פייט יוצא מהכלל מול קבוצה פנטסטית. המשחק היה שקול וספגנו מקומדיה של טעויות. אני חושב שאנחנו עדיין בתקופה טובה, למרות ההפסד. אם אנחנו מדברים ככה אחרי הפסד לק"ש ואחרי שנתנו לה כזה פייט, זה אומר הכל. יש לנו משחק קריטי בשבוע הבא שאם ננצח אותו נדבק לחלק העליון. ניקח את הדברים הטובים מהמשחק הזה".
על אף המגמה החיובית, בחיפה ימשיכו לחפש רכש, כאשר קשר זר אמור להצטרף. בנוסף, בודקים בצד האדום של הכרמל את אופציית של דיא סבע, שלא ברור אם ימשיך בנתניה בשל המצוקה הכלכלית. במקביל, חלוץ ניגרי ינחת למבחנים ביום שני.
כהן המשיך והתייחס לשינויים: "הגיעו לפה המון שחקנים חדשים ושינינו מערכים, בסופו של דבר מצאנו את הנוסחה המנצחת. אני גם חושב שהצפיפות של הליגה גורמת לכך שאף קבוצה לא נשברת מנטאלית. גם כשהיינו חזק בתחתית ידענו שתוך ניצחון וחצי ואנחנו למעלה, לא נשברנו, ואני בטוח שגם הקבוצות שמתחתינו מרגישות את זה כלומר שזה יהיה צפוף עד הסוף. אנחנו צריכים לקחת את הדברים הטובים מהמשחק הזה, והיו לא מעט כאלה ולנצח בשבוע הבא".
אבל כבד בהפועל חיפה בעקבות מות אימו של ראובן עטר, רחל עטר. אנשי הקבוצה יגיעו להלווייה שתתקיים בבית העלמין בטירת הכרמל (14:30). "מועדון כדורגל הפועל חיפה, הבעלים יואב כץ, הצוות הניהולי והמקצועי והשחקנים משתתפים בצערו של מאמן הקבוצה ראובן עטר במות אימו רחל ז"ל", נמסר מהמועדון.