ראובן עטר פוטר מהפועל חיפה. אחרי לחץ גדול שהופעל על יואב כץ, הבעלים החליט הבוקר ( שני) להיפרד מהמאמן, לאור היכולת של הקבוצה שהתקרבה עד מרחק נקודה מהקו האדום. המאמן הבא של האדומים יהיה טל בנין, שיחזור לקדנציה נוספת ויעביר אימון בכורה כבר מחר.
הקש ששבר את גב הגמל בכל הנוגע לפיטוריו של עטר היה ההפסד 2:1 להפועל פתח תקוה, בשבת באיצטדיון המושבה. כץ התלבט מאוד והצהיר שיעשה מה שטוב לקבוצה, ובסופו של דבר החליט לבצע זעזוע. גם אריק בנאדו ויוסי מזרחי היו מועמדים לתפקיד, אולם טל בנין יהיה כאמור האיש עליו מהמר כץ לקראת מאבקי ההישרדות.
מנכ"ל המועדון אפרים גבאי אמר בעקבות ההתפתחות האחרונה: "זה יום קשה למועדון. ליואב כץ היה קשה מאוד לקבל את ההחלטה. עבדנו בשיתוף פעולה מלא עם ראובן אבל הגיע הזמן לשינוי . אנחנו מאחלים לעטר הצלחה בהמשך דרכו".
כזכור, לפני כחודשיים עטר כבר בדרך החוצה, אך התאוששות של הפועל חיפה השאירה אותו בתקפידו. במחזור הקרוב האדומים יפגשו את האלופה מכבי תל אביב והפסד עלול להוריד אותו אל מתחת לקו האדום. לאור זאת, כץ החליט כי אין מנוס אלא לבצע כעת את השינוי על הקווים. זהו המאמן הראשון שכץ מפטר מיוזמתו ב-11 השנים האחרונות. אגב, עוזר המאמן מאיר בן מרגי נשאר בתפקידו.
להפועל חיפה מחכה סדרת משחקים קשה, שכוללת גם מפגשים מול הפועל רעננה, הפועל באר שבע ודרבי מסקרן מול מכבי חיפה, וזאת רק עד סיום העונה הסדירה. לאחר מכך יחל הפלייאוף התחתון שיקבע את גורל היורדות לליגה הלאומית. חמדי סליחי ייעדר מהמשחק מול מכבי תל אביב עקב פציעה בצלעות. גם גל כהן בספק.
והנה הוא חוזר. קדנציה נוספת לבנין בהפועל חיפה (אלן שיבר)