אם לא מספיק הקושי בהפועל חיפה, שמסובכת בתחתית הליגה, הערב (רביעי) נחתה על הקבוצה צרה נוספת. גל כהן נפצע בצורה קשה בברכו במהלך משחק אימון מול קבוצת הנוער ובמועדון חוששים שקרע את הרצועה הצולבת ולמעשה, סיים את העונה. הבלם יבדק בהמשך הערב ומחר ואם אכן החשש יתממש, מדובר במכה מקצועית קשה.
הקדנציה השניה של טל בנין כמאמן הפועל חיפה תצא רשמית לדרך ביום שבת, כאשר האדומים יארחו בסמי עופר את האלופה והמוליכה מכבי תל אביב. בנין, שהחליף השבוע את ראובן עטר, הפתיע באימון הבכורה שלו, כשתירגל כמגן ימני את החלוץ טוסיין ריקטס. "בפעם הקודמת שהגעתי לכאן המצב היה קשה יותר ושרדנו", אמר טל בנין לשחקנים, "אני מצפה שנעמוד במטרות ונישאר בליגה".
ההצבה של ריקטס בהגנה נבעה ממספר סיבות. הראשונה היא שעומר ורד לא יוכל לקחת חלק במשחק מול מכבי בשל הסכם ההשאלה מול הצהובים. המגן הימני הפותח, לירן סרדל, נכח באימון הנבחרת הצעירה. בנוסף, ריקטס, שלא הותיר חותם בהתקפה העונה (שער אחד בלבד), נחשב לשחקן מהיר וייתכן שבנין מעוניין לשנות לו את הייעוד. הבלם גל כהן אמנם עדיין לא כשיר במאה אחוזים, אבל אמש חזר לאימונים והוא צפוי לחזור לסגל מול מכבי תל אביב.
זרקו קוראץ', שלא קיבל יותר מדי קרדיט במשחקים האחרונים, צפוי לפתוח בהרכב במקום חמדי סליחי הפצוע. במועדון מקווים כי סליחי, שנפצע בצלעות בהפסד להפועל פ"ת, יוכל לחזור למשחק הקריטי בסוף החודש מול הפועל רעננה.
אם יש נתון שיכול לעודד את הפועל חיפה הוא המאזן של טל בנין בקדנציה הקודמת שלו כמאמן הפועל חיפה. בנין הגיע במחזור ה-14 במקום ניצן שירזי ז"ל, כאשר לקבוצה היו 7 נקודות בלבד מ-39 אפשריות. המאמן ניצח ב-10 מתוך 24 המשחקים והפסיד בשבעה בלבד בדרך להישארות. בנין הוא היחיד שהשיג מאזן חיובי כמאמן הפועל חיפה בליגת העל ב-14 השנים האחרונות. הקודם היא גיא לוי בעונת 2000/01. שירזי ז"ל סיים עם מאזן של 50% בעונת 2010/11.