לפני דה חאה ואיקר קסיאס: עונת השיא של איתמר ניצן

מכבי פתח תקווה היא אחת הקבוצות המפתיעות העונה, אחרי שנשארה בליגה בשנייה האחרונה של העונה שעברה והעונה הצליחה להתברג בפלייאוף העליון. להצלחה יש לא מעט סיבות, מרן בן שמעון ועומר גולן ועד השחקנים כמובן, אבל כשמסתכלים על הסגל אפשר לסמן את איתמר ניצן כאחד הגורמים העיקריים להצלחה.

את העונה הוא פתח כמחליפו של צחי גיגי, רק שאז הגיע המחזור ה-15 ואיתו המפגש מול מכבי נתניה. גיגי היה חולה וניצן קיבל את המקום בין הקורות. המשחק הסתיים ב-1:0, אך זה לא מנע מבן שמעון להמשיך עם ניצן וזה ידע להחזיר לו על הקרדיט. בששת המחזורים שהגיעו לאחר מכן ניצן ספג שער אחד בלבד.

היום השוער מוזכר על ידי לא מעט אנשי מקצוע ותקשורת כמועמד ראוי לסגל נבחרת ישראל, אבל לא כך היו הדברים רק לפני קצת פחות משנה, אז ניצן היה שוערה של רמת השרון שירדה ללאומית, כשלא מעט אנשים הפנו את רוב האצבעות המאשימות לעברו. ניצן הגיע בהשאלה בתחילת העונה מקריית שמונה למכבי פתח תקווה ועל פי ההסכם בין הצדדים הוא צריך לחזור לקבוצה מהצפון בסיום העונה, אבל לכולם במלאבס ברור שאחת המטרות העיקריות היא להשאיר את השוער בכחול.

בזמן ששחקן התקפה נמדד בכמות השערים והבישולים, במקרה של שוער המדדים שונים לחלוטין. כשבוחנים שוער בודקים בעיקר שני מדדים: ממוצע הספיגות למשחק ובכמה משחקים הצליח לשמור על רשת נקייה וכשבוחנים את ניצן ביחס לשני המדדים הללו, אתם תופתעו לשמוע ששוערה של מכבי פ"ת נמצא במקום מרשים במיוחד ביחס לשוערים הטובים ביבשת: טיבו קורטואה, דויד דה חאה, מנואל נוייר, בופון, קלאודיו בראבו ואיקר קסיאס.

בכל מה שנוגע לממוצע ספיגות למשחק איתמר ניצן מדורג במקום השלישי והמכובד אחרי בופון ונוייר עם ממוצע ספיגות של 0.6 שערים למשחק.
1. בופון – 0.48 שערים למשחק
2. נוייר – 0.5 שערים למשחק
3. איתמר ניצן – 0.6 שערים למשחק
4. קלאודיו בראבו – 0.61 שערים למשחק
5. איקר קסיאס – 0.92 שערים למשחק
6. דה חאה – 0.94 שערים למשחק
7. קורטואה – 0.95 שערים למשחק

המדד הבא הוא מספר המשחקים ששמר על רשת נקייה. היות וכל שוער שיחק מספר שונה של משחקים, מדדנו באחוזים את מספר המשחקים בהם שמר כל שוער על רשת נקייה ביחס למספר המשחקים בהם שיחק. גם במקרה הזה ניצן מדורג במקום השלישי (בצוותא עם בופון).
1. נוייר – 65% מהמשחקים (18 משחקים מתוך 27)
2. קורטואה – 62% מהמשחקים (18 משחקים מתוך 28)
3. איתמר ניצן – 60% מהמשחקים (9 משחקים מתוך 15)
3. בופון – 60% מהמשחקים (17 משחקים מתוך 28)
4. קלאודיו בראבו – 54% מהמשחקים (18 משחקים מתוך 32)
5. איקר קסיאס – 44% מהמשחקים (12 משחקים מתוך 27)
6. דה חאה – 31% מהמשחקים (10 משחקים מתוך 33)

מחר בחיפה, זאת ההזדמנות האחרונה שלכם לסיים במקום שמוביל לאירופה?
"לא הייתי אומר שזאת הזדמנות אחרונה, אבל מדובר במשחק חשוב. הפסד ירחיק אותנו בצורה משמעותית, אבל אני לא חושב שיסיים את הסיפור".

יש תחושה שעצם העלייה לפליאוף יצרה אצלכם תחושה שעשיתם את שלכם.
"יכול להיות שהגענו לפיק מסוים שקשה לנו להדביק אותו בחזרה. השחקנים הבינו שעשינו הישג גדול, אבל זה לא הכול. אנחנו צריכים לעלות למדרגה הבאה, ברור שזה לא יהיה קל, אבל אני חושב שמדובר בהישג בר ביצוע. אם נצליח לסחוט את הלימון עוד קצת אז נצליח להשאיר את עצמנו במאבק על הישג גדול בהרבה ממה שעשינו עד עכשיו".

מילה שלך על העובדה שרן בן שמעון ימשיך גם בעונה הבאה.
אותי זה משמח. רן בורג משמעותי בהצלחה. זה טוב למועדון וזה טוב לשחקנים".

מה קורה איתך בעונה הבאה?
"כרגע מה שחשוב לי זה לסיים את העונה בצורה הטובה ביותר. אני מנסה שלא לתת למחשבות על העונה הבאה להפריע לי. אני לא מתכוון לתת לשום דבר להזיז אותי מהמטרה שלי ושל מכבי פ"ת".

בעונה שעברה היו כאלה שאמרו שהיה לך חלק לא קטן בעובדה שרמת השרון ירדה בסיום לליגה הלאומית.
"לא אברח מאחריות ואומר שלא היה לי חלק כמו לשאר השחקנים. ירידת ליגה היא באחריות כל הקבוצה, בדיוק כמו הצלחה. מפה ועד לשים אותי כאשם העיקרי בירידה זה רחוק שנות אור. מי שעקב אחרי כל המשחקים הבין את התרומה שלי, והיא הייתה גדולה. אני לא מתבייש להגיד את זה".

לא פתחת אות העונה כשוער ראשון, איך היו התחושות?
"זאת לא הייתה תקופה קלה, אף אחד לא אוהב לשבת על הספסל. הרגשתי שאני נתקע ולא מצליח לממש את הפוטנציאל. אבל לא נתתי לזה לדכא אותי, זאת תקופה שכל שחקן צריך לעבור. ניסיתי להוכיח לרן בכל אימון שאני זה שצריך לשחק ולא נתתי לתחושות הרעות להשתלט עליי".

בוא נדבר על המאזן המדהים שלך מאז שהפכת להיות שוער ראשון. האם ידעת שבממוצע אתה סופג העונה פחות שערים מאיקר קסיאס, דויד דה חאה וטיבו קורטואה?
"זה מאוד מחמיא, לא ידעתי את זה. אני מודע שלשוער יש חלק גדול באי ספיגת שערים, אבל מי כמוני יודע שמהניסיון שלי לקבוצה יש השפעה גדולה על זה. למרות ששוער הוא התחנה האחרונה באי ספיגת השערים, בלי משחק הגנה טוב של כל הקבוצה יכול להיות שהמאזן הזה היה קצת פחות מרשים".

זאת התקופה הכי טובה בקריירה שלך?
"כן, אי אפשר להתווכח עם העובדות. האמנתי בעצמי לאורך כל הדרך ואני שמח שזה סוף סוף קורה".

לאחרונה מתחילים להזכיר אותך כמועמד לגיטימי לסגל נבחרת ישראל. האמנת בסיום העונה שעברה שאלה יהיו הדיבורים סביבך?
"לא ציפית שזה יקרה כל כך מהר ושהשינוי יהיה כל כך דרסטי. אני בטוח שגם הזמן שלי בנבחרת יגיע. אני יודע שצריך להציג יכולת טובה לאורך זמן. זה מחמיא לי, אבל אני לא לחוץ על זה".

זאת התקופה הכי טובה בקריירה שלך?
"כן, אי אפשר להתווכח עם העובדות. האמנתי בעצמי לאורך כל הדרך ואני שמח שזה סוף סוף קורה".

לאחרונה מתחילים להזכיר אותך כמועמד לגיטימי לסגל נבחרת ישראל. האמנת בסיום העונה שעברה שאלה יהיו הדיבורים סביבך?
"לא ציפית שזה יקרה כל כך מהר ושהשינוי יהיה כל כך דרסטי. אני בטוח שגם הזמן שלי בנבחרת יגיע. אני יודע שצריך להציג יכולת טובה לאורך זמן. זה מחמיא לי, אבל אני לא לחוץ על זה".

אתה מסכים עם הקביעה שלהגיע לנבחרת מקבוצה כמו מכבי פתח תקווה זאת משימה קשה יותר מאשר להגיע מקבוצות כמו מכבי חיפה ומכבי תל אביב?
"אין ספק שמהקבוצות שרצות בצמרת כבר כמה שנים יותר קל להגיע לנבחרת, זה נתון שידוע לכולם. אבל לך תדע, אולי מכבי פ"ת תהיה קבוצה שתתברג בצמרת בשנים הקרובות ואז דברים יכולים להיראות אחרת".

היום אתה בן 27, בשיא של הקריירה, מן הסתם השאיפות שלך ברמה האישית גדלו בתקופה האחרונה.
"אני אף פעם לא שבע. בתור ספורטאי אתה תמיד שואף להתקדם ולהתפתח. אבל אני דואג להזכיר לעצמי לא לקפוץ מעל הפופיק, להתקדם מדרגה-מדרגה".

מה החלום הכי גדול?
"להיות שוער נבחרת ישראל".