גם אם העונה הזו של מכבי חיפה תסתיים בסופו של דבר עם כרטיס לאירופה - היא תיחשב לכישלון. בתוך כל הבלאגן שעבר על הקבוצה ב-2014/15 שכלל חילופי מאמנים, עזיבתו של מהמדו אידריסו ורצף תוצאות מאכזבות - נקודת האור הכמעט יחידה של הקבוצה היא השוער ולדימיר סטויקוביץ', שהציל את המועדון מספר פעמים מהפסדים.
לפני מספר ימים, פירסמנו כאן באתר כי השוער מעוניין לעזוב לליגה בכירה יותר וסוכניו כבר החלו לגשש במועדונים באירופה. היום בראיון לתקשורת הסרבית, סטויקוביץ' אומר במילים שלו - שהוא צפוי לעזוב בתום העונה את הירוקים למרות שהוא מחזיק בחוזה עד 2017 והינו המשתכר הגבוה ביותר במועדון.
"השגנו רק תיקו מול ב"ש"
הוא מודע למצב עם סטויקוביץ'? שחר
"אני לא בטוח שאשחק עם מכבי חיפה באירופה", אמר השוער בראיון בסרביה, "יש לי חוזה עד 2017 אבל הסיכוי שאשאר בארץ קטן. אני עוד לא יודע לאן, כל דבר בזמנו".
אומרים עליך בישראל שאתה השוער הטוב במדינה, המחמאות מגיעות לך?
"אני מאמין שזה מגיע לי, עם כל הצניעות. טוב לקבל מחמאות כאלה, אבל לכל אחד יש את הטעם שלו''.
אתם מנסים לזכות במקום ה-4 ששולח לאירופה?
"בדיוק, זה הזמן. עד עכשיו עשינו תוצאות לא טובות ועכשיו אנחנו חייבים לנצח. הכל עוד פתוח במאבק על אירופה. ניצחנו פעמיים את היריבה העירונית שלנו הפועל חיפה שנאבקת על חייה. נתנו פייט למכבי ת"א שהיא כנראה תזכה באליפות וגם עשינו תוצאה טובה נגד בית"ר. 3 ניצחונות יספיקו לנו כדי להשלים את העבודה ולהגיע לאירופה".
מה המשחק הכי קשה שמחכה לכם?
"כל המשחקים יהיו קשים כי מכבי פ"ת עדיין גם בתמונה. קשה להבקיע מולם, הם משחקים במערך של 6:3:1. מול ב"ש, עשינו תיקו. לקחנו רק נקודה אחת בחוץ בפלייאוף".
הטוב בארץ. סטויקוביץ'
"צריכים 3 ניצחונות"
בתגובה לראיון, אמר גורם במכבי חיפה: "לכל שחקן במכבי חיפה יש מחיר. לאור העובדה שסטויקוביץ נקנה ב-700 אלף יורו ויש לו חוזה לעוד שנתיים, רק הצעה מאוד אטרקטיבית שנקבל תגרום לעזיבתו". בצד המקצועי, אלירן עטר לא ישחק מול בית"ר ירושלים בגלל מתיחה. החלטה לגבי כשירותם של גבאי ומשומר תתקבל מחר. אם שניהם לא ישחקו, דגני יפתח כמגן ימני.
סטויקוביץ' ראה שדבריו בסרביה פורסמו, והעביר תגובה משלו: "אכן התראיינתי בסרביה על הנבחרת. לקראת סיום הראיון נשאלתי בנוגע למכבי חיפה והדבר היחיד שאמרתי הוא שאני מפוקס ומרוכז במשימה שלנו להגיע לאירופה בעונה הבאה. לא אמרתי דבר על עזיבת הקבוצה, זו דעתו בלבד של העיתונאי ולחלוטין לא דבר שנאמר על ידי".