שבועיים לפני הזמן, שחקני מכבי נתניה, הצוות המקצועי והמנהלתי קיבלו משכורות. זו הפעם הראשונה מזה תקופה ארוכה שאין עיכובים בשכר, ושחקנים אמרו: "נותנים לנו הכל במועדון, הגיע הזמן להחזיר על המגרש".
בקבוצה היו מרוצים מאוד מההתקדמות ביכולת הקבוצה, שהחלה עוד בהפסד למכבי חיפה ונמשכה גם אתמול (רביעי) ב-1:1 מול בני יהודה, תוצאה שהעבירה את ההכרעה לאצטדיון הביתי בקרב על ההעפלה לחצי גמר הגביע הטוטו.
המאמן ראובן עטר היה מרוצה מהלחימה והמחוייבות של השחקנים, אבל מיד עם השריקה כבר ביקש מהם להתרכז במשחק ביום שבת מול הפועל עכו, אותו מגדירים במועדון כ"משחק על עונה שלמה". מבחינה מקצועית, עטר יבצע מספר שינויים בהרכב מזה ששיחק מול בני יהודה. החלוץ ממאדו סיסיי יחזור להרכב, כמו גם יאיר זיו, אמייה טגה, גאל מרגוליס וברק לוי.
עטר. מרוצה מהלחימה והמחוייבות (צילום: יוסי שקל)
ההנהלה, בראשותו של היו"ר דורון אוסידון, יצאה בפרוייקט מיוחד בשיתוף פעולה עם ארגון האוהדים ותחת הסלוגן "ביום שבת יהיה 10", כשהכוונה היא שמעבר ל-1,200 הכרטיסים שיחולקו ע"י השחקנים בארבע עמדות ברחבי העיר ו-2,000 נוספים שיועברו לעמותות שונות, כרטיס למשחק יעלה 10 שקלים בלבד, בקבוצה מצפים ל-10,000 צופים במשחק שניצחון בו יעלה את מאזן הנקודות שלה ל-10 נקודות.
במקביל, עסוקים במועדון גם ברצון להתחזק בחודש ינואר, כשמלבד חמדי סליחי, מירקו אורמוש ואיסומעילה לינגאנה המועמדים, בנתניה מחכים לראות מי ישוחרר ממכבי חיפה. הרצון הגדול באמת הוא לראות את חן עזרא חוזר לקבצה, אבל נתניה מבינים שהסיכוי הוא אפסי לאור ההתעניינות של קבוצות אחרות בו ורצונו לצאת לחו"ל.
חן עזרא. קאמבק מרגש? (צילום: אלן שיבר)