גם בלי מאמן קבוע מאחורי הקווים, מכבי תל אביב המשיכה בשלה, גברה הערב (שבת) 0:2 על הפועל רעננה ועלתה, לפחות באופן זמני, למקום הראשון בטבלה כשהיא מקדימה את הפועל באר שבע בזכות הפרש שערים טוב יותר. ערן זהבי (22) היה רגוע הפעם ואחרי הרביעייה מול עירוני קרית שמונה במחזור הקודם הסתפק בשער אחד כדי להעלות את מאזנו ל-19 העונה ואבי ריקן (59) הוסיף במחצית השניה.
המאמן הזמני, חאבייר פריירה, סיפר כי יעזוב בתום המשחק: "אני חלק מהעסקה. הקבוצה החדשה שלי פולהאם משלמת עבורי כרגע. הם מחכים לי, אלה החיים. אני טיפה עצוב לעזוב, אבל שוב, זאת לא ההחלטה שלי. הקבוצה עדיין מתבגרת, ראיתם היום רק 50 אחוז יכולת. זה מדהים לאמן את השחקנים האלה. באר שבע קבוצה טובה, אבל זה רק תחילת הסיבוב השני. אני חושב שמכבי ת"א צריכה עוד כמה שחקנים לעזור לערן זהבי. למכבי יש מנהל ספורטיבי מדהים, הוא יקבל החלטות טובות"
ריקן דיבר בסיום על התלות בזהב: "לא סוד שההתקפה שלנו מתבססת על זהבי. אנחנו עובדים קשה שדברים יעברו דרכו, אבל זה לא משנה מי כובש. שמח שיצא לי לכבוש". על כך שעדיין אין מאמן לקבוצה הוסיף: "יש פה חבר'ה טובים ומועדון שיודע להתנהל בין חילופי מאמנים. יש פה בסיס טוב ושחקנים מקצוענים. אני שמח שניצחנו, זה מחמאה על מה שאנחנו עוברים בשבועות האחרונים".
המאמן המפסיד, חיים סילבס, דווקא היה מרוצה: "נתנו פייט אדיר לקבוצה מאוד חזקה. מבחינת הפערים השתווינו להם בכל הפרמטרים. אנחנו שומעים תמיד את המשפט שתפסנו אותם ביום לא טוב. זה לא נכון, אנחנו גורמים לזה. ידענו איך להגיע למצבים, אבל הם ניצלו את המצבים שלהם. עשינו טעויות והם ניצלו את הטעויות. יש פה פערים אדירים".
שחקני מכבי ת"א מודים לקהל. 3,900 הגיעו לנתניה (אלן שיבר)
ריקן חוגג. הצדיק את שילובו בהרכב (אלן שיבר)
סילבס. "נתנו פייט" (אלן שיבר)