גם הרכש לא עזר: נתניה נכנעה 2:0 להפועל חיפה

שוקעת. מכבי נתניה הפסידה היום 0:2 להפועל חיפה ובכך רשמה את משחקה ה-12 ללא ניצחון. כמה חיכו בקבוצה של ראובן עטר לפתיחת חלון העברות אך הצהובים נוכחו לראות היום בסמי עופר שגם הרכש ההתקפי לא הספיק. הגנת הצהובים שוב הייתה מבולבלת כשפעם אחר פעם כדורי עומק של המארחת השאירו את חלוצי הפועל חיפה פנויים ורק יכולת טובה של ברק לוי מנעה תבוסה. בזכות שערים של אלי אלבז ומהראן לאלה, הפועל חיפה ברחה מהתחתית ובמאזנה 21 נקודות.

מהרגע שראובן עטר מונה למאמן מכבי נתניה, המאמן הצהיר על רצונו הגדול בחיזוק שיסייע לקבוצה במאבקי ההישרדות. אולם גם היום לאחר ששלושה שחקנים חדשים רשמו בכורה בהרכב הצהוב, הצהובים הצדיקו את מקומם כאחרונים בטבלת ליגת העל. איציק כהן, סער בנבנישתי וטייגו פריירה הציגו יכולת פושרת במדי הצהובים, שמיעטו להגיע למצבים ממשיים מול שערו של ניב אנטמן. ההפסד הותיר את מכבי נתניה עם 10 נקודות בלבד עמוק במקום האחרון עם ניצחון אחד ושמונה שערי זכות בלבד בתום 18 מחזורים.

אוהדי מכבי נתניה הביעו את אכזבתם מהקבוצה לאורך כל המשחק, שרקו בוז לשחקנים וקראו למאמן ראובן עטר להתפטר. מי שספג את מירב החיצים מהיציע הוא ירין חסן, שכל נגיעה בכדור שלו במחצית השניה, לוותה בשריקות בוז מהאוהדים הצהובים. הבלם, שגדל במועדון, היה נסער בסיום ובעט בחפצים בעת הירידה מחדר ההלבשה. יש לציין שיוסי דורה, שחקן הפועל חיפה, הלהיט את היצרים ומיד עם השריקה של גיא ברגר, רץ בידיים מונפות אל עבר יציע האורחת.
 
מנגד, מאיר בן מרגי יכול להיות מרוצה מהניצחון שהשלים רצף של חמישה משחקים ללא הפסד מאז שמונה לתפקיד מאמן הפועל חיפה. האדומים היו מסוכנים יותר לאורך כל תשעים הדקות ויכלו לסיים את המשחק בתוצאה גבוהה בהרבה. התוצאה היום העלה את המארחת למקום השמיני עם 21 נקודות. הרכש החדש, דימיטרי באגה הבלארוסי, רשם בכורה במדי המארחת כשעלה בדקה ה-82.

כבר מהפתיחה היה ניתן לראות שהמשחק הערב שייך לאדומים. בדקה החמישית אלי אלבז, שקיבל קרדיט בהרכב על חשבונו חנן ממן, הצדיק את האמון מבן מרגי וקבע 0:1. חלפו שלושים דקות והאדומים הכפילו את היתרון כשכדור עומק של יוסי דורה מצא מלך שערי האדומים, מהראן לאלה, שכבש את שערו השמיני העונה וקבע את תוצאת המשחק. 0:2 להפועל חיפה בסיום.