לחץ התחתית בהפועל חיפה נותן את אותותיו. באימון הפועל חיפה היום (שלישי) התפתח עימות פיזי בין תומר סוויסה לענר שכטר, כשבמהלך משחקון פנימי הגיעו השניים עד חילופי מהלומות. חבריהם לקבוצה נאלצו להפריד, ורק בסיום האימון השניים לחצו ידיים. "זה היה ממש רציני. אם לא היינו מתערבים, אני לא יודע איך זה היה נגמר", אמר אחד השחקנים שהיה עד לאירוע.
אמיר אבו ניל עמד היום לוועדת משמעת בעקבות עזיבתו ללא אישור האימון בשבוע שעבר. ביום ראשון הוא לא נכלל בסגל למשחק מול הפועל כפר סבא, והיום ספג עונש נוסף: ארוחה על חשבונו לכל הקבוצה. מחר באימון הוא יתנצל בפומבי בפי יתר השחקנים.
העימות מגיע על רקע מצבה העגום של הפועל חיפה בטבלה. אחרי ה-0:0 מול כפר סבא בסמי עופר, הפער של האדומים מחוף מבטחים נותר על ארבע נקודות, כשנותרו רק 15 נקודות בקופה. בשבת הקרובה הפועל חיפה תתארח אצל עכו, כשהיא יודעת שהפסד יכניס אותה לבור עמוק שאולי כבר לא תוכל לצאת ממנו. "המצב נראה רע מאוד", אמר אחד השחקנים, "בשיחות פנימיות בינינו אין הרבה אמונה שהצוות המקצועי הקיים יכול להשאיר אותנו בליגה, אבל כולם מנסים לעשות הכל עד הסוף כדי להישאר".
המצב קשה. איך הפועל חיפה יוצאת מזה? (אלן שיבר)
יואב כץ: "הפועל חיפה תישאר בליגה, תסמכו עליי"
יכול מאוד להיות שהאדם הכי פחות מודאג בהפועל חיפה הוא הבעלים יואב כץ, שהתראיין היום ל"חמש באוויר" ושידר אופטימיות מקיר לקיר. "אני מאמין שננצח את עכו בפעם השלישית העונה, אחרי זה את נתניה, ועם 6 הנקודות האלה אני מאמין שיהיה בסדר", אמר כץ, "הפועל חיפה תשאר בליגה. תסמכו עליי".
"קשה מאוד לשחק מול קבוצה שעושה בונקר, זה קשה", התייחס כץ ל-0:0 הביתי מול הפועל כפר סבא במחזור החולף "הגענו ל-4-5 הזדמנויות, לא ניצלנו אותם וחבל. אין לי תכנית מגירה לליגה הלאומית, כי אני בטוח שנישאר בליגת העל".
כץ מעולם לא חשש לבקר את המאמנים שעובדים אצלו, וגם אלי כהן לא חריג בנושא הזה. "לא השתנה כלום בקבוצה מאז מונה אלי כהן, אבל למרות זאת אנחנו נישאר בליגה", אמר הבעלים, "מאיר בן מרגי ואלי כהן עובדים מצוין כצוות. היו לנו משחקים קשים מול מכבי ת"א ומכבי חיפה - מולה היה הפסד אומלל מגול עצמי. בעונה שעברה היינו במצב בהרבה יותר קשה, היינו מתחת לקו האדום 3 מחזורים לסיום".
הכי רגוע, הכי אופטימי. כץ (ג'יני)