המומנטום הנהדר של הפועל חיפה, שכלל שני נצחונות ליגה מרשימים מאוד כולל 0:4 ענק על בית"ר ירושלים, נקטע לפני היציאה לפגרה עם הפסד 2:0 להפועל רעננה. בשבת הקרובה (18:15) האדומים ינסו לחזור לתלם דווקא מול הפועל ת"א הלחוצה ויארחו אותה באיצטדיון סמי עופר בחיפה.
"כשקוטעים רצף של משחק בכל שבוע, תמיד יש ירידת מתח ואסור שהיא תהיה", הזהיר הבעלים יואב כץ לקראת המשחק. "אני מקווה שהמתח הבריא חזר בשבוע האחרון ונביא את זה למשחק בשבת מול הפועל ת"א. מה שיקבע זה איך השחקנים ישחקו על הדשא, כמועדון נעשה הכל כדי שהקבוצה תצליח בשבת".
מנמיך ציפיות. יואב כץ (צילום: אלן שיבר)
"אני חושב שלהפועל ת"א יש שחקנים מצויינים ומאמן מצויין", כץ התייחס ליריבה שחווה פתיחת עונה מזעזעת. "הם בהחלט פייבוריטים במשחק הזה, אני מקווה שנתגבר עליהם, אבל יהיה לנו קשה. למאמן שלהם יש הרבה ניסיון באירופה והוא מאוד חכם, הם ללא ספק פייבוריטים במשחק הזה".
למרות פתיחת העונה הטובה, כץ צינן את ההתלהבות סביב הקבוצה שלו והפתיע: "את הנקודות שלנו עשינו לצערי מול קבוצות מהחלק התחתון ולא מהעליון, לכן הפועל ת"א פייבוריטית. נגד בית"ר ירושלים הייתה יכולת נהדרת מצד השחקנים, הם השתדלו ורצו הכי הרבה מבין כל המשחקים וגם היה לנו קצת מזל. מקווה שיהיו לנו 50 אחוזי הצלחה בסופו של דבר".
כץ מרוצה מאוד בעיקר מהזרים של הפועל חיפה העונה: "הזרים שלנו תרמו הרבה עד היום. עשינו עבודה יותר יסודית בעניין הזרים העונה, אבל נצטרך לחכות לסוף העונה כדי לראות אם זה באמת נכון".
במישור המקצועי, השוער ההולנדי פיט פלטהאוזן ינסה להשלים אימון מלא, כשהחלוץ מהראן ללה כשיר למשחק מול האקסית שלו. בינתיים, הקבוצה ערכה ארוחת גיבוש לכבוד החג ולקראת החזרה לליגה.
שביעות רצון מהזרים. אדילסון מככב (צילום: יוסי שקל)
מגרשווילי על המנגל בארוחת הגיבוש