מאבק על האליפות? יש למכבי חיפה עוד דרך ארוכה לשם. דווקא בדרבי, הירוקים נעצרו הערב (שבת) אחרי שני ניצחונות רצופים, אחרי 0:0 מול הפועל חיפה. יכולת טובה של עומרי גלזר ובעיקר של פיט פלטהאוזן, שרשמו מספר הצלות מרשימות וחשובות, מנעה הכרעה במפגש העירוני.
למרות שרצף תשעת הניצחונות במשחקי הדרבי האחרונים הגיע לסיומו, רנה מולנסטיין מצא ממה להתעודד. "אנחנו בתהליך ואני חושב שהגענו רחוק ב-3 חודשים בלבד בתוך העונה", מאמין מאמן מכבי חיפה, "דרבי זה תמיד משחק קשה, אבל בסופו של יום זאת נקודה וזה יותר טוב מכלום".
עטר ושחקני מכבי חיפה תוסכלו ע"י פלטהאוזן (צילום: יוסי שקל)
בכל זאת מעודד. מולנסטיין (צילום: יוסי שקל)
"מגיע קרדיט לשוער של הפועל חיפה, שלקח כמה שערים בטוחים", החמיא מולנסטיין לפלטהאוזן, שמנע ניצחון ממכבי חיפה. מאמן הירוקים סיכם את הדרבי: "הרמנו את עצמנו במחצית השניה והגענו ליותר מצבים. סך הכל אני מרוצה ששוב שמרנו על שער נקי. 7 נקודות ב-3 משחקים האחרונים זה בסדר גמור".
הפועל חיפה עצרה עם התיקו רצף של שלושה הפסדים. "אנחנו משחקים כבר תקופה ארוכה טוב, אבל לא תמיד זה מתבטא בתוצאות", אמר אלי כהן, "לא פשוט לבוא אחרי שלושה הפסדים ולשחק טוב מול קבוצה כמו מכבי חיפה. הדרך לא פחות חשובה מהתוצאה".
חנן ממן קיבל את המקום בהרכב הפועל חיפה, מה שלא קרה באופן קבוע העונה והיה מהבולטים אצל האדומים. "היה חסר לחנן כושר גופני בתחילת העונה, היכולת שלו לא מוטלת בספק ויש לו השפעה גדולה על הקבוצה שלנו", התייחס כהן. על מעמדו אמר מאמן הפועל חיפה: "אני מתמקד רק בעבודה, לא מתייחס לרעשים מסביב. לא תמיד זה קל, אבל אפשר לראות קבוצה שיודעת מה היא רוצה מעצמה ושבאה לנצח. על זה אני שמח".
כהן משוכנע שהתוצאה הוגנת (צילום: יוסי שקל)
הדהירה הירוקה נעצרה (צילום: יוסי שקל)
רצף ההפסדים של הפועל חיפה הגיע לסיומו (צילום: יוסי שקל)