אחרי שני הפסדים, בהם גם לא כבשה שער זכות, הפועל אשקלון תארח הערב (שני, 20:30) את מכבי חיפה, שבסיבוב הקודם הביסה אותה 0:5. למרות התבוסה בסמי עופר, באשקלון מאמינים שאפשר להוציא נקודות מהמשחק הערב. "מכבי חיפה רחוקה מלהיות קבוצה גדולה. אנחנו צריכים להאמין שאפשר לעשות את זה", אמר שחקן באשקלון.
אשקלון היא הקבוצה עם ההתקפה הכי חלשה בליגה (יחד עם הפועל רעננה) ובדיוק בשביל זה הנחיתו בחלון העברות את דויד מנגה ו-יוסיפ איבינצ'יץ'. שני שחקני הרכש צפויים לערוך הערב את הופעת הבכורה שלהם בהרכב של יובל נעים ואלי לוי, שמאמינים שעם החיזוק הזה החלק הקדמי שלהם ייראה טוב יותר.
"היה חסר לנו מחץ בחלק הקדמי ועשינו הכל בשביל לתקן את זה בינואר", אמרו באשקלון. אגב, בצוות המקצועי פרגנו ליו"ר איתן קסנטיני, למנכ"ל דרור אלמלם, לצ'יקו מגיה ולראש העיר איתמר שמעוני על כך שהעניקו להם את האמצעים הכלכליים על מנת להתחזק בינואר.
לא פחות מארבעה משחקני הרכש שהגיעו בחודש האחרון יעלו הערב בהרכב של העולה החדשה - ברניסלב יובאנוביץ', אמיר בן שמעון, דויד מנגה ויוסיפ איבינצ'יץ'. ההתלבטות העיקרית של צוות האימון נוגעת למי מששת הזרים יתחיל את המשחק על הספסל (כידוע רק 5 זרים יכולים לשחק בזמן נתון). הערכה היא שאחד מהשניים , מירקו אורמוש או איסומעילה לינגאנה, יצטרכו "לשלם" את המחיר ולהתחיל את המשחק על ספסל המחליפים.
דויד מנגה. חוזר לכדורגל הישראלי