כ-2500 ק"מ אוויריים הפרידו בין אלי אוחנה ליוסי בניון בשיחת הטלפון ששינתה את התמונה. בעודו נמצא בעיר ניון שבשוויץ, אוחנה התקשר לקפטן הנבחרת ששהה על אי ביוון. בשיחה הזאת, עליה פורסם אתמול בערב כאן בערוץ הספורט, שיאן ההופעות במדים הלאומיים סגר בבית"ר ירושלים לעונה הקרובה.
הוא ביקש לחשוב על ההצעה במהלך הלילה, אבל כבר הכין את כל הקרובים אליו שהוא עובר לבירה. במקביל, אוחנה לא פעל לבד. הוא קיבל את האישור של שרון מימר שאמר לו: "איזה מאמן לא ירצה שחקן נשמה כמו בניון, על המגרש ומחוצה לו. אם אפשר להביא אותו לך על זה בכל הכוח".
כבר חודשים רבים שאלי טביב חשב על האפשרות להביא את בניון. הוא היה משוכנע שהמצב הרעוע בינו לבין האוהדים ישתפר אם יצליח להנחית בבית וגן את אחד השחקנים הכי טובים שידע הכדורגל הישראלי בכל הזמנים, אבל בכל פעם שפנה הוא נתקל בסירוב מנומס.
"כל מאמן ירצה שחקן כמו בניון". מימר (אלן שיבר)
המצב השתנה כשאלי אוחנה חתם, וכש בניון חיפש מקום לשחק בו. במכבי תל אביב הוצעו לו סכומים נמוכים אבל מאז שבניון חזר לישראל, הכסף אף פעם לא היווה שיקול עבורו. בשיחה עם ג'ורדי קרויף סיפר לו המאמן כי הסיכוי שיזכה לדקות משחק משמעותיות לא גבוה. בשיחה עם אשתו מירית, בניון החליט שהעונה הקרובה תהיה האחרונה שלו בקריירה והוא רוצה לשחק בה כמה שיותר. רוצה ליהנות, רגע לפני שהוא תולה את הנעלים. להיות על הדשא ולא בקצה הספסל.
מכבי פתח תקווה הציעה 200 אלף דולר נטו עם תפקיד מקצועי כשיחליט לפרוש, כל תפקיד שיבחר למעט מאמן הקבוצה הבוגרת. בשיחות עם מקורביו אמר בניון כי ההצעה של שינו זוארץ יותר מנדיבה, אבל את העונה האחרונה שלו על הדשא הוא רוצה לעשות במועדון גדול, במגרשים מלאים באוהדים.
אוחנה, מבחינת בניון, הוא השחקן הגדול ביותר שידע הכדורגל הישראלי. בזמן ששיחק בצ'לסי הוא נשאל לגביו, ובלי לחשוב אמר שהוא העריץ את כוכב בית"ר בתור ילד וחלם להיות כמוהו. אוחנה שמע את אותו ראיון. כשאוחנה אימן את הנבחרת במשחק היחיד שלו ב-0:2 על רומניה, בניון היה מאוד קרוב אליו, והוא אף כבש את אחד השערים.
רוצה ליהנות לפני הפרישה. בניון (דני מרון)
"הקהל של בית"ר ואוחנה גרמו לי לחתום", אמר בניון בשיחות עם גורמים בבית"ר ירושלים לפני שיצאה הודעה רשמית, "מצטרף לקבוצה שאהדתי כל חיי". המשכורת שלו לא תהיה הגבוהה ביותר בקבוצה, כ-180 אלף דולר כולל מענקים, אבל הוא יקבל דקות משחק משמעותיות. בנוסף לכל, בניון יודע שחסרה לו עוד הופעה אחת בכדי להשלים 100 הופעות בנבחרת, ורק דקות משחק במועדון גדול יקרבו אותו לרגע הזה.
להפתעת אנשי בית"ר' בניגוד לשחקנים אחרים בניון גם לא ביקש אחוזים ממכירת פריטים שלו או ממכירת מינויים בעקבות הצטרפותו. "מעבר להיותו ג'נטלמן שכסף לא מדבר אליו, הוא פשוט הוכיח עד כמה הוא רוצה לשחק בבית"ר ירושלים", אמר גורם בכיר במועדון. בנוסף, בניון אישר את פרסום ההודעה הרשמית עוד לפני החתימה הסופית.
מכירת המינויים עמדה על הפרק מבחינת אוחנה, אבל גם האמונה ביכולת של בניון שלא באה לידי ביטוי יותר מדי בשנה האחרונה. הקשר הוותיק היה זה שביקש חוזה לשנה אחת בלבד, וגם כשאוחנה אמר שלשני הצדדים תהיה האופציה להאריך את ההתקשרות בניון סירב בנימוס. "אני רוצה לסיים את העונה ולעבור לחו"ל לשמש שם בתפקיד רשמי, אבל כרגע אני לא יכול לפרט", אמר בשיחה עם אוחנה מבלי לנקוב בשם הקבוצה או בשם הליגה.
סומך על היכולות של בניון. אוחנה (אלן שיבר)
ההודעה על החתמת בניון לא הפתיעה את שחקני בית"ר שכבר אתמול למדו מערוץ הספורט שזה עומד לקרות. כמו ג'נטלמן אמיתי, בניון עזב לרגע את הבטן-גב על חוף הים ביוון, חייג לזוארץ והודה לו על ההצעה הנדיבה ועל כך שבחר בסופו של דבר לעבור לבית"ר.
מיד אחרי ההודעה הרשמית ניגש ציון צמח לחבריו בבוקר החופשי שניתן לשחקנים לטייל בהונגריה ואמר להם: "עכשיו אני צריך לבחור מספר חדש". מאיר הרוש הנהן עם הראש, המספר 15 שמור ליוסי בניון. איתי שכטר לא צריך לדאוג, סרט הקפטן יישאר אצלו. מבחינת בניון זה אפילו לא עומד על הפרק.
"רוצה לעבור לתפקיד רשמי בחו"ל" (אנצ'ו גוש)
בפורומים השונים האוהדים בטירוף. אחרי שנמכרו 3500 מינויים, בבית"ר משוכנעים שהמספר יהיה גבוה הרבה יותר. גם העובדה שאוחנה החליט על מחיר אחיד למינוי תסייע, ההצטרפות של בניון העלתה את רף הציפיות. פחות ממאבק על האליפות לא יתקבל בקהל.
עכשיו, אוחנה ינסה למצוא חלוץ זר כדי לסגור את הסגל. אם יגיע מישהו ברמה גבוהה, אין ספק בכלל שאחרי העזיבה של חסוס רואדה ודן איינבינדר, בית"ר יכולה להיות זו שתאיים על ההגמוניה של ב"ש בשנתיים האחרונות.
האוהדים בטירוך (דני מרון)