הפועל חיפה התאמנה היום (רביעי) לקראת המשחק מול בני יהודה עם סגל מלא ללא פצועים, מלבד מקסים פלקושצ'נקו וראדו גינסארי ששיחקו בנבחרותיהם ויחזרו רק מחר לאימון הערב. מי שכן חזר לאימונים מנבחרתו הוא השוער ארנסטס שטקוס. כמו כן, גל אראל התאמן היום, לאחר שחתם אמש על חוזה עד תום העונה לבקשתו של יואב כץ.
בקבוצה אופטימיים לגביי הבאת אוהדים רבים למשחק הקרוב בסמי עופר מול בני יהודה, כשמבינים שההצלחות עד כה מדרבנות את הקהל להצביע ברגליים ולהגיע למגרשים. הקמפיין "5,000 אדומים בסמי עופר" נמשך ובקבוצה יצפו לכמות קהל גדולה שתעזור לקבוצה להגיע לניצחון שלישי ברציפות. נכון לעכשיו נראה שניר קלינגר צפוי לפתוח עם אותו ההרכב שניצח את מכבי פתח תקווה, כשהיחיד שבספק הוא עדן בן בסט בגלל רגישות במפשעה, כשבמידה ולא יהיה כשיר מאמון קשוע צפוי לפתוח במקומו.
מאמן הקבוצה ניר קלינגר התייחס היום במסיבת העיתונאים למשחק הקרוב, לפתיחת העונה ולחלון העברות קלינגר: "יש לנו תחושה טובה בעקבות פתיחת העונה, אבל אנחנו קבוצה צנועה וזהירה. בני יהודה אחת מהקבוצות החזקות בליגה שעשתה רכש משמעותי בחלון העברות. מעולם לא היה לה תקציב כזה. אני רוצה לראות קבוצה רעה שהאוהד ביציע יידע שכל שחקן נותן את כל המאה אחוז לאורך כל המשחק. נבחרת? אני במקום נפלא שאני מאוד מרוצה בו".
"הסגל שלנו נבנה בצורה מסודרת ומושכלת וחיכינו לדור פרץ. זה השחקן שרצינו. עד אתמול ב-12 בצהרים הכל היה סגור מולו ומול מכבי תל אביב, אבל הם החליטו להשאיר אותו. אני מאחל לו שיצליח ויקבל דקות משחק, אבל אם לא, אנחנו פה בינואר. גל אראל הצטרף לקבוצה ללא קשר לדור פרץ כי רצינו תוספת כוח לסגל".
סובל מרגישות במפשעה. בן בסט (יוסי שקל)