(בווידאו: ההפסד של רעננה להפועל חיפה במחזור הקודם)
עם ניצחון אחד בלבד בכיס ומאמן שלישי העונה על הקווים, הפועל רעננה תארח הערב (ראשון) את מכבי תל אביב. ניצחון לקבוצה של מנחם קורצקי, בבכורה המחודשת שלו, יעלה את הרעננים מעל לקו האדום. כל תוצאה אחרת תשאיר אותם במקום האחרון בטבלה.
קורצקי כבר הביע חוסר שביעות רצון מהסגל הקיים, שאינו מאוזן לטענתו. מלבד הקשר סידני דה פרייטאס, המאמן מתכוון להחתים שחקני רכש נוספים עוד לפני חלון ההעברות של חודש ינואר. עד שיגיע החיזוק, קורצקי יצטרך להסתדר עם מה שיש, ולמשחק מול סגנית האלופה הוא מתכוון לעלות עם 4 שחקני הגנה בלבד. בן והבה ומוחמד עלי קמארה תורגלו כבלמים, כשעמנואל אמבולה צפוי לחזור להרכב לעמדת המגן השמאלי.
שחקן נוסף שצפוי לחזור ל-11 של רעננה, אחרי שלא פתח תקופה ממושכת מאוד, הוא הקפטן שניר שוקר, אותו אימן קורצקי גם בקדנציה הקודמת. מוחמד שכר תורגל כשחקן כנף ולא כמגן, שמעון אבוחצירא וג'ורדן פושה יאיישו את החוד. עידו לוי ימשיך להיעדר בשל פציעה בברך, דור חוגי יחזור לסגל אחרי שהחלים מפציעה ואלי בבייב שוב לא צפוי להתלבש.
"גם כשהיינו בתקופות יותר טובות הפער בינינו למכבי תל אביב היה עצום", הנמיכו ברעננה ציפיות לקראת המפגש הערב, "נקווה שנצליח להוציא לפחות נקודה כדי לא לצאת לפגרה במקום האחרון".
הרכב משוער: תומאש קושיצקי; עדי נמני, בן והבה, מוחמד עלי קמארה, עמנואל אמבולה; בן בנימין,שניר שוקר, רועי שוקרני, מוחמד שכר, שמעון אבוחצירא, ג'ורדן פושה.