אחרי תקופה ארוכה וקשה, במכבי חיפה סוף סוף נראו חיוכים אחרי הניצחון הגדול אתמול (שבת) 0:4 על הפועל עכו. מצד אחד, במועדון הודו שמדובר בניצחון מול יריבה חלשה שמקומה כבר מזמן לא בליגת העל, אבל באותה נשימה גם הזכירו כי הפסידו לאותה הפועל עכו פעמיים במהלך העונה.
בעקבות הניצחון וה-1:1 של הפועל אשקלון בקרית שמונה, המרחק מהמקום ממנו יורדים לליגה הלאומית צמח ל-10 נקודות ונראה שרק משהו לא צפוי במיוחד יסבך שוב את הירוקים בקרבות ההישארות. "העונה היו לנו כל כך מעט רגעי אושר, צריך לדעת ליהנות מהם" אמרו בחיפה.
קצת יותר מ-6,000 אוהדים הגיעו אתמול לאיצטדיון, מספר האוהדים הנמוך ביותר העונה במשחקי הבית, אבל מי שהגיע נהנה מיכולת מצוינת של עומר דמארי שבישל שלוש פעמים, ניקיטה רוקביצה שכבש פעמיים ואטיין ריינן שהחליף את אליסון דוס סנטוס שנפצע במחצית והעלה שאלה מדוע לא קיבל קרדיט עד עכשיו. דוס סנטוס, אגב, סובל מרגישות במפשעה וינוח מספר ימים.
מכבי חיפה קרובה להבטחת ההישארות (צילום: יוסי שקל)
השחקנים סיפרו כי ערב הגיבוש שנערך בביתו של רמי גרשון לפני מספר ימים והשיחה ביניהם, ללא הצוות המקצועי, גרמו להם לראות את התמונה כפי שהיא. "אנחנו משחקים על החוזה הבא שלנו ועל המשך הקריירה שלנו במועדון גדול בישראל", אמרו חלק מהשחקנים.
הנשיא יעקב שחר והמנהל הטכני מו אלאך לא שוחחו אתמול עם השחקנים אחרי הניצחון, אבל ירדו לחדר ההלבשה ולחצו ידיים. פרד רטן היה זה שהחמיא להם על היכולת. בחיפה ימשיכו עם הנוהל לפיו ההרכב מתפרסם יממה לפני המשחק. "זה נהוג בהולנד ונותן לשחקנים ביטחון", אמר המאמן שבחר לעלות אתמול בשיטה שונה עם ארבעה שחקנים במרכז השדה. רטן העדיף שוב שלא לשתף את קאיו המאכזב ונתן דקות למוחמד עוואד ונטע לביא הצעירים. הקשר הברזילאי מבין את הלך הרוח ובמועדון מקווים כי תימצא קבוצה שתסכים לקחת על עצמו את חוזהו, כשלוצרן וגרהאסופרס כבר הביעו התעניינות.
ביום שני יתקיים משחק אימון נגד עירוני טבריה מליגה א' כדי לאפשר דקות משחק לשחקנים שלא שיחקו מול הפועל עכו. למשחק מול מ.ס אשדוד במחזור הקרוב בליגה יחזרו לסגל אופיר מזרחי ושלומי אזולאי שסיימו לרצות עונש הרחקה בגלל צבירת כרטיסים צהובים.
ההרכב ימשיך להתפרסם יממה לפני המשחק (צילום: יוסי שקל)