במכבי חיפה קיבלו באכזבה רבה את העובדה כי עידן ורד, שהיה מסומן כמי שיצטרף כמעט בוודאות מבית"ר ירושלים, לא יעזוב בסופו של דבר את הקבוצה מהבירה אחרי שזו נרכשה על ידי היזם משה חוגג.
בכרמל המתינו לוורד וקיוו שיגיע לקדנציה שניה במועדון, אבל אחרי שהבינו כי אבדו הסיכויים להשיגו, רוצים לצרף קשר התקפי זר לעמדת הכנף והמנהל הטכני מוחמד אלאך כבר בוחן מספר אופציות.
לפי שעה, מצבת הזרים של מכבי חיפה עומדת על שבעה, אבל כידוע קאיו וקלאוס לא בתכניות ובמועדון ממתינים לעזיבתם. גם הבלם ההולנדי אטיין ריינן לא בתכניות ובחיפה מקווים כי ימצא קבוצה בהקדם. הירוקים לא מעוניינים להקפיא את אחד מהזרים ועל מנת לצרף שחקן זר, שניים יצטרכו לעזוב.
ורד. כבר לא יחזור העונה למכבי חיפה (צילום: דני מרון)
בנוסף, במועדון ממשיכים לחפש פתרונות בנוגע לריבוי השוערים בסגל. עסקת העברתו של אוהד לויטה לעירוני ק"ש ירדה מן הפרק ובמכבי חיפה בוחנים אופציות נוספות, כשכעת הפועל רעננה עשויה לקלוט אותו. היום, אגב, קיבלו השחקנים יום חופשי. השוער גיא חיימוב עבר בדיקות רפואיות בירושלים וייאלץ להחליף את מספרו ל-77, מכיוון שבמספר 55, איתו שיחק בהפועל באר שבע, מחזיק כבר עמרי גלזר.
בינתיים, הקשר נטע לביא סיפר לאתר הרשמי על התחושות לקראת פתיחת הליגה. לביא בן ה-22, שעבר פציעה קשה שהשביתה אותו לתקופה ארוכה, חזר לפעילות ומקווה לחזור ליכולת הטובה שאפיינה אותו בתחילת הדרך בקבוצה הבוגרת: "מבחינה אישית עברתי עונה לא קלה. חשבתי שאחזור מהר יותר, אבל זה לקח זמן. היום אני מרגיש יותר מוכן גם מבחינה פיזית וגם מבחינה מנטאלית. אני יודע שאיכזבנו את האוהדים והעיר, רוצים שהקהל יהיה גאה בנו. אנחנו מסוגלים ליותר וניתן גם יותר בתקווה שנהיה שוב במרכז הבמה".
נטע לביא. אופטימי (צילום: אלן שיבר)