אבי כהן הובא היום (רביעי) למנוחת עולמים בבית העלמין ברמת השרון. אלפים ליוו את דרכו האחרונה של כדורגלן העבר, שהלך הבוקר לעולמו בבית החולים 'איכילוב' בתל אביב, אחרי מאבק של 9 ימים בעקבות תאונת הדרכים הקשה.
"הרבה אנשים היו אומרים לי 'הלוואי שנוכל לחיות כמו אבי כהן'. תמיד האמנתי שתחייה לנצח ועכשיו אתה תחייה לנצח", ספד לאבי כהן בנו תמיר מעל הקבר הפתוח, "עלית לשמיים, השארת אותנו כבויים ומפורקים, אבל אל תדאג אבא יקר. כמו שנשבעתי לך אתמול בערב והיום בבוקר, אני נשבע לך גם עכשיו: את שם כהן הגדול שלקחת על כתפיך העברת אלי בזה הרגע".
"אתה יכול לנוח וליהנות מחיי נצח הנצחים", הוסיף תמיר כהן", תמיד כשתסתכל למטה תראה משפחה מאוחדת, מאושרת ושמחה. את השם כהן אמשיך להוליך בגאווה ובכבוד. אני אוהב אותך מאוד, לא תמיד אמרתי לך את זה, אבל עכשיו אתה צריך לנוח. יהי זכרך ברוך".
אשתו של אבי כהן, דורית, ספדה לבעלה המנוח: "היינו אצלך כל השבוע וסיפרנו לך איזה אהבה אתה מקבל מכל עם ישראל. לא רציתי להכביד עליהם, אבל הם אמרו לי שהם רוצים להיות איתך בשעות האלה. לא עזבנו אותך לדקה, כולנו ישבנו וחיכינו שתקום. כל יום ביקשנו ממך. אתה יודע מה אביל'ה, יש לי נחמה. לפחות לא סבלת. אולי שמעת אותנו, אבל לא כעסנו עליך. פשוט המשכנו לדבר ולדבר כי האמנו שתקום. ביום שבת הבנתי שזה לא יקרה, אני מתנחמת שנהנית מהחיים. אנחנו כואבים ומתגעגעים. אני מודה לכולם שחיזקו אותנו בשעות הקשות האלה".
מוטי איווניר: "אבי כהן היה אגדה, הוא יישאר אגדה. לא נוכל להחזיר אותו, אבל אנחנו יכולים לעשות דבר אחד בלבד, להנציח את זכרו לעד. שכל ילד שישחק כדורגל בעתיד יידע מי זה אבי כהן. אני מצהיר ומתחייב שאנחנו נעשה כל דבר אפשרי כדי שייזכרו את אבי כהן".
מוקדם יותר הגיעו מאות אוהדים ואנשי כדורגל לאיצטדיון הלאומי ברמת גן כדי לחלוק כבוד לכהן, אחד הספורטאים הגדולים בתולדות ישראל. ארונו הוצב מול שער 2 ורבים חלפו על פניו, כאשר ברקע נוגן השיר הכל כך סמלי של ליברפול, הקבוצה בה שיחק אבי, You'll Never Walk Alone.
תמיר, שהלך בעקבות אביו והגיע עד לפרמיירליג, מירר בבכי במהלך הטקס בר"ג ומילמל את מילות השיר, כאשר הארון נישא על ידי שחקני נבחרת הנערים. "אביל'ה, אבא. איך אפשר להספיד אותך? איזה סיפור אני יכול לספר שיתאר מי היית ומה היית. אתה גידלת משפחה לתפארת, טיפחת את אמא כמו שרק אתה יודע. גידלת אותנו בצורה שאני מאחל לכל ילד לגדול. לימדת אותנו ערכים, החדרת בנו מוטיבציה ורצית שתמיד נהיה שמחים, נסתכל על חצי הכוס המלאה ונדע להגיד תודה. נתת לנו כח בכל רגע ובכל שעה. אתה הגדול מכולם".
"כולם אומרים שהיית ווינר, אתה עדיין ווינר, כי הגעת לאן שרצית להגיע", הוסיף תמיר כהן, "עכשיו אחרי שנכנסת לכולם ללב כולם יודעים מי זה אבי כהן. מדינה שלמה, המון אנשים בעולם התחננו, בכו, רק כדי שתישאר איתנו. היית כה מיוחד וגם אלוהים לא היה מוכן לוותר עליך. זה רק מראה עד כמה גדול אתה באמת. אתה אבי כהן, ויש רק אבי כהן אחד. ואני לא מתיימר להיות אתה. אכנס לנעליך ואנהיג את המשפחה ואצעיד אותה קדימה. אני נשבע לך עכשיו. אוהבים אותך מאוד, יהי זכרך ברוך".
אלמנתו של אבי, דורית כהן, התקשתה גם היא לעצור את הדמעות: "אבי היקר, כל עולמי חרב עלי ועל משפחתינו לפני שבוע. אני יודעת בדיוק מי אתה, הכל היה טוב אצלך, שום דבר לא היה כדי לקבל תמורה הכל היה לתת, לתת, לתת. ביקשתי ממך במשך שבוע שלם שתתעורר. תמיד עשית מה שביקשתי, אבל למה היום לא? למה? לא הצלחת, אך אני לא כועסת אני פשוט מתגעגעת אליך, אני מתגעגעת אליך מאוד".
"ביום שני האחרון באתי אליך ואמרתי לך - אביל'ה תלך. אני רוצה שיהיה לך שקט, שתלך לישון. הבטחתי לך ואקיים - אנחנו נהיה חזקים ולא נישבר, תמיד נהיה איתך. אתה לעולם לא תהיה שם לבד, אנחנו אוהבים אותך מאוד, אבי".