האמת, מוגזם היה לחשוב שנראה איזשהו שינוי חד ביכולת של שחקני מכבי תל אביב. הלו, מוטי איווניר אפילו לא היה על הקווים. שישה ימים אחרי הפיטורים הדרמטיים של אבי נמני, הצהובים אירחו הערב (שני) את בית"ר ירושלים. ברוב הדקות זה לא נראה הרבה יותר טוב מאשר בשבועות הקודמים, אבל שער מזליקי של רוברטו קולאוטי בדקה ה-78 סידר 3 נקודות וחשוב מכך - נתן לאיווניר מעט שקט תעשייתי רגע לפני שהוא מתחיל את עבודתו בקרית שלום. לאחר המשחק, המאמן הטרי סיפר על תחושותיו.
אגב, דקות ספורות לפני סיום המשחק אירע דבר שאולי מסמל יותר מכל על השינוי. חלק מאוהדי מכבי החלו לשיר שירי הלל לאבי נמני, אבל מיד הושתקו בבוז צורם על ידי הרב המכריע ביציעים. גם הקהל הצהוב כבר הבין: אף אחד לא יותר גדול מהמועדון.
"התחושה שלי נהדרת", אמר איווניר בפתח דבריו, "חלמתי וחיכיתי לרגע הזה ואני שמח שהוא בא, אבל במקצוע הזה אין הרבה זמן לשמוח. צריך להיות מרוכזים ולהתחיל לחשוב מה לעשות כדי שיהיה טוב. אני חושב שהשחקנים מאוד השתדלו ורצו היום, והדבר החשוב ביותר היה ששלוש הנקודות נשארו בבית".
"אם לא הייתה עבודה לא הייתי נמצא פה", הוסיף המאמן הטרי. "ברור שהדברים לא נעשו כמו שרצו. את הניצחון השיג איציק עובדיה ולא אני. אני רק איחלתי לשחקנים בהצלחה. עובדיה הוא זה שקבע את ההרכב ודיבר עם השחקנים. למה לא אימנתי? זה לא היה רציני להיות הערב על הקווים אחרי שלא העברתי דקת אימון".
"זו גאווה בשבילי להיות במכבי ת"א גם אם זה רק לארבעה חודשים", התייחס איווניר לעובדה שחתם עד תום העונה בלבד. "גולדהאר אמר שהוא לא ישפוט אותי אם מכבי תיקח אליפות או לא. הוא אמר שהוא מצפה ממני להביא את הקבוצה להיות מחוייבת ואם אני אעמוד בציפיות האלה הוא אמר שאני אמשיך".
"היום ראינו שחקנים שרצו לנצח את המשחק, לאורך כל תשעים הדקות ראו שהם רוצים לנצח", סיכם. "אם נתחזק זה יהיה בשני שחקנים ישראלים ולא בזרים. יש מקום לשפר את המשחק ההתקפי, ננסה לעשות את זה בצורה הטובה ביותר".
המטרות: עומר דמארי ואלרואי כהן
עוד לפני שמונה איווניר, במכבי סימנו את אלרואי כהן ועומר דמארי כאופציות המועדפות לרכש. לגבי האחרון כבר נעשתה פנייה למכבי פתח תקווה. כעת ייבחן הנושא מחדש אולם בקבוצה מודעים לקשיים הצפויים מפאת הסכומים אותם ידרשו במלאבס וכמות השחקנים שידרוש איזי שירצקי במידה שתעלה אופצייה של טרייד.
איווניר שוחח עם איציק עובדיה בסיום המשחק והציע לו להישאר כעוזרו אולם האחרון סירב לו. מי שאמור להתמנות לתפקיד הוא קובי אלפסי, ששימש כעוזרו של איווניר בנבחרת הנערים ואימן בעבר במחלקת הנוער של מכבי. איווניר ירצה למנות עוזר נוסף אך שאר הצוות המקצועי יישאר. הבלם ניסו קפילוטו צפוי לקבל הודעת שחרור בימים הקרובים. ישנן מספר קבוצות בליגת העל המעוניינות בשירותיו. איווניר יעביר בשלישי את האימון הראשון שלו בקרית שלום. גולדהאר יעזוב את הארץ כבר באותו ערב ולפיכך לא יהיה נוכח במשחקו הראשון של איווניר כמאמן.