ניצחון שני ברציפות, ובצורה משכנעת, עשה שמח אמש (שבת) במכבי תל אביב. 1:4 בבלומפילד על מ.ס אשדוד גרר חגיגות בחדר ההלבשה והאווירה בשמיים. "אנחנו לא מסתנוורים, יש עוד הרבה עבודה לעשות", אמרו בקבוצה, "צריך לשטוף את המגרש לכל אורך המשחק ולא לפרקים".
שחקנים התלוצצו עם כובש השער האחרון האריס מדוניאנין, ואמרו לו כי היה צריך לתת לאבי סטרול לבעוט את הפנדל כדי שזה ישלים צמד ויהפוך למצטיין במשחק. במכבי דאגו לשבח את דמיטאר ראנגלוב, שנכנס כמחליף בדקה ה-65 ובישל לבוזגלו, ובנוסף פרץ לרחבה והוכשל על ידי שקל, בדרך לשער הרביעי. כמו בסכנין, מכבי עלתה גם אתמול לשחק בתלבושת בצבעים צהוב-כחול, לבקשת המאמן מוטי איוניר.
ניבאלדו הפצוע עבר היום בדיקת אולטראסאונד ואובחנה אצלו מתיחה ברצועות הברך. ממכבי נמסר כי משך ההחלמה עדיין לא ברור כרגע. מוקדם יותר הביעו בקבוצה חשש כי פציעתו של הבלם חמורה מכפי שהעריכו תחילה. גיז'רמו ישראלביץ', שסובל מחבלה בשריר הירך, טופל היום על ידי הצוות המקצועי. רק היום תתברר חומרת פציעתו של ג'יבריל סידיבה, שסובל שוב ממתיחה במפשעה.
הכובש המפתיע מבין הארבעה אמש היה כמו הבלם אבי סטרול, שלא מרבה לראות כדורים שלו נוגעים ברשת. "מבחינה אישית היה חשוב לי, אחרי תקופה ארוכה שלא שיחקתי, להראות התלהבות ולהוכיח שאני לא נשבר גם כשאני לא משחק", אמר סטרול, "היה לי כיף לשחק מול הקהל. הגול היה נחמד, אבל זה רק בונוס. אני שמח שזה קרה ואני מסתכל קדימה. שמחתי שהצלחתי להבקיע ואני מקווה שזה לא הגול האחרון שלי".
"שמחת חיים תמיד היתה אצלנו, אבל מוטי מביא את הדברים שלו ורואים את זה על המגרש", ניסה סטרול להסביר את השינוי, "כיף להתאמן אצלו, הוא בחור רציני ומביא הרבה מחויבות למכבי. הוא חי את מכבי ורוצה להצליח. ההצלחה שלו היא ההצלחה שלנו ולהיפך. אנחנו מנסים ליישם את כל ההוראות של המאמן על המגרש ואני מקווה שרואים את זה. מכבי קבוצה טובה ועם חומר טוב. כשהשחקנים באים מרוכזים ועם מחויבות רואים את זה כל שבוע על המגרש".
בעוד שבועיים יש דרבי והאוהדים כבר לא יכולים לחכות. גם סטרול חושב על הפועל, אבל דואג להרגיע: "קודם כל יש את הפועל פ"ת. כן, הדרבי יושב בראש, אבל הפועל פ"ת זה משחק מאוד קשה. אנחנו רוצים לקחת את הנקודות משם ולבוא מוכנים לדרבי".