אחרי הניצחון על הפועל באר שבע בחוץ, מצב הרוח בבית"ר ירושלים השתפר פלאים. כשבוע לפני המפגש המסקרן עם מכבי חיפה בטדי, יו"ר המועדון איציק קורנפיין התראיין לתכנית הספורט של רדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום ודיבר על הכל. קורנפיין התייחס לחזרתו של ארקדי גאידמק, אורי מלמיליאן וסיפר על עבודתו שלו.
"מאז שארקדי חזר לישראל הוא הרבה יותר מעורב", אמר היו"ר, "יש לו חלק בכל ההחלטות, כולל זו של אורי מלמיליאן וצירופו של רוני לוי. הבקשה להפריד כוחות הגיעה מהצד של אורי, ואני עדכנתי את ארקדי בעניין. הדברים נעשו בתיאום איתו. הרבה יותר קל שיש עוד בן אדם שאפשר להתייעץ איתו. זה מבורך".
"בינתיים הוא לא מכניס כסף, אנחנו ממש לא מתעסקים במשפט שלו. העמדנו תקציב מכובד מאוד", הוסיף קורנפיין. "בבית"ר עובדים על העונה הנוכחית וגם על הבאה. כבר מספר חודשים אנחנו יודעים שחזר לו החשק. הוא מגלה מעורבות בקבוצה ואנחנו יכולים לברך על כך. גאידמק סרב למספר הצעות בעיקר בנושא של גומא אגיאר. היו עוד כמה דברים שעלו וירדו מיד מהפרק על ידי הבעלים. אין אופציה כזאת שנחזור לימי הכסף הגדול".
"ברור שהניצחון בווסרמיל קשור למאמן, אבל בסופו של דבר הכל תלוי בשחקנים", התייחס קורנפיין ל-1:2 על באר שבע. "שינוי יכול להימדד רק לאורך זמן. לפעמים זה נותן פירות בהתחלה כי שחקנים מנסים לקנות את לב המאמן. תמיד רוצים להתחיל ברגל ימין, ברור שיש עדיין בעיות מקצועיות. אין פה קסמים".
"כולם יודעים שמתחילת העונה יש הרבה מתיחות בחלק מסוים של הקהל שמתנגד לדרך בה אני נוקט", סיפר היו"ר על יחסיו המורכבים עם האוהדים. "כמועדון אין לנו דרך חזרה מהקו שנקטנו, אנו לא באים לחנך אף אחד, רוצים שאנשים יבואו לטדי ויהנו מהכדורגל. חשבנו כמועדון האם לערב או לא את השחקנים באופן פעיל במלחמה הזו".
"זה תפקיד מאתגר שלא רבים בגיל שלי זכו להתמודד איתו", המשיך שוער העבר, "אני נהנה מכל רגע. אני משתכר מבית"ר ולא גונב לאף אחד את הכסף. חלק גדול מהקהל יודע להעריך את המאמצים. כשאני לקחתי את העמדה הזו ידעתי שזה לא יעבור חלק, איציק קורנפיין לא מנסה להיות דון קישוט. ידעתי מראש למה אני נכנס, לא צפיתי שזה יהיה בעוצמות כאלה חזקות ויעורר התנגדות כל כך עיקשת. באירועים שראיתי שהיה איזשהו פחד פניתי למשטרה. היו איומים. מדובר בעיקר בבני נוער, כי החלק הבוגר יותר של המתנגדים יודעים את הגבולות שאי אפשר לחצות".
"בסופו של דבר אני לא יודע אם אני יכול להצביע על הדברים שהם הסיבה שלא הסתדרו", דיבר קורנפיין על התקופה של מלמיליאן. "יש מספר סיבות לכך. עובדתית, בסופו של דבר מבחינת התוצאות והציפיות של שני הצדדים הדברים לא הלכו בקו הנכון ונאלצנו להיפרד. מערכת היחסים בינינו היתה מבוססת על אמון והערכה. אורי זכה להכיר את הבעיות והנושאים הכספיים בקבוצה אפילו מהיום הראשון. אני לא חושב שהסיבה שאורי לא מאמן בית"ר היא בגלל שהוא דרש שלושה שחקנים ואנחנו אמרנו שאפשר להקצות רק שני שחקנים. בשורה התחתונה התוצאות לא היו טובות".