שבוע לפני הדרבי מכבי תל אביב היתה צריכה ניצחון מול הפועל פ"ת וזה מה שהיא קיבלה, אבל היכולת? לא משהו וזה בלשון המעטה. 0:1 באיצטדיון רמת גן סידר למוטי איוניר ניצחון שלישי ברציפות (רביעי לצהובים) ושבוע של שקט כדי להתכונן לקרב החשוב יותר מול הפועל תל אביב. עצמי של גל כהן הכריע את המשחק, המלאבסים שיחקו מהדקה ה-49 בעשרה שחקנים אחרי הרחקתו של דניאל אדו.
"יכול להיות שזה המשחק הפחות טוב שלנו מאז שהגעתי", אמר מוטי איוניר בסיום, "למדתי בכדורגל שמה שחשוב זה הניצחון. לא רצינו לשחק לא טוב, אבל הם הקשו עלינו. ידענו שזה מה שיהיה, וזה מה שיהיה ברוב המשחקים למעט מול קבוצות הצמרת".
"למרות שהמשחק לא היה טוב ספרתי 3 כדורים שפגעו בקורה, אז לא הכל היה שחור", הוסיף מאמן מכבי, "בוודאי שאנחנו יכולים לשחק יותר טוב, אבל החוכמה היא לנצח. דרבי? המחזור הבא שלנו זה הפועל פ"ת בגביע ואחרי זה נדבר על הדרבי".
בשבוע הבא, למי שלא ממש מעודכן, יש בתל אביב דרבי. "למרות היריבות הספורטיבית עם הפועל ת"א", התייחס איוניר בקצרה למבחן האמיתי הראשון שלו במכבי, "אני מאחל לגוטמן החלמה מהירה ומקווה שיעמוד על הקווים גם בדרבי".
אחרי שני משחקים מצויינים, האריס מדוניאנין הפגין יכולת בינונית. "לפעמים יש משחקים כאלו", הוא אמר בסיום, "ואני חושב שכולם מאוכזבים מהיכולת אבל בסופו של דבר לקחנו את הנקודות".
על השינוי בגישה אמר הבוסני: "אני נשארתי אותו הדבר. קיבלתי הזדמנות גם מהמאמן הקודם וגם מהמאמן הזה, אבל אז הפסדנו והיה צריך שינוי. איוניר נתן לי הרבה בטחון וצריך את זה מהמאמן שלך. כבר אין פחד לטעות. אני מרגיש טוב מאוד על המגרש עכשיו ואני מקווה שנמשיך להצליח. אנחנו עדיין לא חושבים על הפועל תל אביב כי יש גביע לפני זה וזה אתגר גדול".