הפועל תל אביב הגיע לדרבי עם רצף מרשים של 7 מפגשים בלי הפסד, מכבי תל אביב יכולה הייתה לשנות מומנטום. ובסוף? 1:1 תחת אווירה מחשמלת בדרבי באיצטדיון בלומפילד, שלווה בעיקר בהמון החמצות. שני הצדדים פיספסו הזדמנות פז לניצחון על יריבה שנואה והתקדמות בצמרת, מכבי חיפה נותרה עם מרבית החיוכים.
המשחק נפתח בצורה עצבנית ואגרסיבית ובחלוף חצי שעה מהפתיחה עלו האדומים של יוסי אבוקסיס ליתרון. ערן זהבי פרץ נפלא באגף שמאל ובישל לוואליד באדיר, שנגח פנימה את ה-0:1. הצהובים של מוטי איוניר נראו קצת המומים, אבל לא ויתרו ובתחילת המחצית השניה נכנסו לעניינים. 3 דקות אחרי ההפסקה שיגר מאור בוזגלו כדור עומק נהדר לעבר דימיטאר ראנגלוב, שפרץ לרחבה והכניע את אניימה.
ההמשך לווה בערימה של החמצות משני הצדדים, טענות לפנדלים (שלא היו) ובסיום שתי הקבוצות איבדו גובה. מכבי חיפה מוליכה בפער של 2 נקודות על הפועל, ובשש נקודות על מכבי.
כבר כמעט שלוש שנים חלפו מאז הפעם האחרונה שמכבי תל אביב ניצחה דרבי בליגה (מרץ 2008). בסיבוב הראשון היה זה ערן זהבי שכבש כבר בדקה השלישית והשאיר את ההגמוניה בצד האדום. מאז קרו לא מעט רעידות אדמה אצל היריבה העירונית, שהייתה נחושה להסיר מעל גבה את הקוף בדמות 0 נקודות ו-0 שערים העונה במפגשים מול יריבותיה לצמרת.
מנגד, גם אצל הפועל היה לא מעט בלאגן, אבל איכשהו הקבוצה ממשיכה להשיג תוצאות חיוביות ולהציג יכולת סבירה. מבחינת הקהל, המשטרה השאירה 600 מקומות ריקים לטובת יצירת חיץ בין מחנות האוהדים. הקהל האדום יישב בשערים 4 ו-5 בלבד, על פי המסורת שהתפתחה בשנים האחרונות, לפיה הקבוצה האורחת זוכה לכמות מוגבלת מאוד של כרטיסים.
מהלך המשחק
טקס מכובד לזכרו של אבי כהן ז"ל נערך בבלומפילד וכבר מהפתיחה ניכר היה שמדובר במשחק עצבני, כצפוי. בדקה השמינית פגע פאביצ'ביץ' בעוצמה באבוטבול, שהתפתל על כר הדשא מכאבים. שני כרטיסים צהובים נשלפו כבר בטווח של 11 דקות מהפתיחה וגם דחיפות בין בוזגלו לפרנסמן נרשמו. בדקה ה-13 שלח מדוניאנין כדור עומק נפלא לעבר ראנגלוב, שדהר קדימה, הסתבך על סף הרחבה וביזבז הזדמנות ענקית.
בדקה ה-29 ורמוט ניצל טעות קריטית של פאביצ'ביץ', שמסר אליו כדור ברחבה, דהר קדימה והפיל עצמו בתוך הרחבה. השופט מאיר לוי סימן להמשיך, והפועל רק הרוויחה. בחלוף דקה נוספת הגיע השער. ערן זהבי התנער משומריו באגף שמאל והגביה לרוחב השער, וואליד באדיר נגח פנימה את ה-0:1. בישול 10 העונה לזהבי, מכבי שוב בפיגור בדרבי.
הצהובים חיפשו את השוויון ואניימה עצר נפלא בעיטה מסוכנת של אלירן עטר מצד שמאל. רגע לפני השריקה נגח אבי סטרול מעל למשקוף אחרי כדור חופשי מימין, ומאיר לוי הוריד את הקבוצות לחדרי ההלבשה. 3 דקות בתוך המחצית השניה הגיע השוויון. מאור בוזגלו הכניס כדור עומק נפלא לעבר דימיטאר ראנגלוב, שהקדים את אניימה ובקור רוח קבע 1:1.
הגשם השוטף בבלומפילד עימעם את היכולת הטכנית של השחקנים וגם הלחץ תרם להפחתת כמות ההזדמנויות. בדקה ה-79 שלח ג'יבריל סידיבה כדור אדיר מרחוק לעבר המסגרת, אניימה התעופף והדף. 5 דקות לסיום נפגע קלמי סבן ונאלץ לצאת ובחלוף כמה שניות שטראובר זינק והדף כדור מסוכן של ורמוט. בדקה ה-89 ביזבזה הפועל הזדמנות ענקית בערבוביה ברחבה, ומהעבר השני התמהמה ראנגלוב והמתפרצת של מכבי נבלמה.
הרכבים
מכבי תל אביב: לירן שטראובר, קלמי סבן (רוני גפני/87), אבי סטרול, סאבו פאביצ'ביץ', יואב זיו, ג'יבריל סידיבה, גיז'רמו ישראלביץ' (גל אלברמן/66), מאור בוזגלו, האריס מדוניאנין, דימיטאר ראנגלוב, אלירן עטר (רוברטו קולאוטי/62).
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, ביבאן פרנסמן, דדי בן דיין, אביחי ידין, שי אבוטבול (סלים טועמה/63), גילי ורמוט, ערן זהבי, בן סהר, טוטו תמוז (ויקטור מרעי/84).
שופט: מאיר לוי.