אחרי החגיגה על מכבי חיפה בשבוע שעבר במשחק העונה, היה נדמה שהפועל תל אביב תגיע לטדי ותפרק את בית"ר החלשה, שלא ניצחה כבר חמישה מחזורים רצופים. אך השחקנים של רוני לוי התעלו על עצמם והיום (ראשון) לעיני הקהל הביתי הם הדהימו את האלופה הלוהטת עם 0:1.
בית"ר ירושלים פתחה טוב יותר את המשחק, אך במחצית הראשונה סבלה מחוסר ריכוז במסירה האחרונה ומרבית ההתקפות נעצרו אצל ביבאן פרנסמן (מצוין) ו-וואליד באדיר. הפועל תל אביב הציגה את אחד ממשחקיה החלשים העונה ובדקה ה-72 הגיע שער הניצחון. אבירם ברוכיאן, עוד שחקן שספג ביקורות רבות, היה אחד מהטובים על כר הדשא בטדי. הקשר שלח כדור עומק לכיוונו של יבואה, באדיר היה חייב להרחיק, אבל התבלבל וסידר לחלוץ הגנאי הזדמנות פז. לאניימה לא היה סיכוי. בדקה ה-80 הורחק מאמן בית"ר לאחר שיצא מהאזור הטכני. לוי החליט להישאר במגרש ועלה לתמוך מהיציע.
הרבה נאמר על סמואל יבואה מאז שהגיע לבית"ר ועיקר הדברים יוחסו לעובדה שהוא לא מצליח להבקיע. אך היום מול האקסית הוא הגיב כשכבש את שער הניצחון. זה היה שערו השלישי העונה של סמואל יבואה מאז שהגיע לבית"ר. השער הקודם שלו היה אי שם במחזור החמישי (!) ב-3:3 מול מכבי חיפה.
בעקבות ההפסד בטדי, איבדה הפועל תל אביב את היתרון שצברה על פני מכבי חיפה בזכות ב-1:4 בשבוע שעבר. הדאבליסטית מדורגת כעת במקום השני עם 55 נק' מ-25 משחקים. שתי נקודות מתחת לאלישע לוי ושחקניו. בעקבות ה-0:1 עלתה בית"ר למקום ה-11 על חשבון אשדוד והגדילה את הפער מהקו האדום ל-9 נקודות.
למרות שאין לבית"ר סיכוי ממשי להגיע לפלייאוף העליון, הקבוצות ייפגשו פעם נוספת העונה לאחר שהגרלת גביע המדינה קבעה כי ברבע הגמר ב-20 באפריל הפועל תארח בבלומפילד את בית"ר. זו תהיה ההזדמנות הקרובה של האדומים להשיב לירושלמים על ההפסד הערב.
מהלך המשחק
האירוע הראשון הגיע בדקה השמינית. תמוז טען לעבירה אחרי שאיבד כדור לבן יוסף, אך שמואלביץ' התעלם. מיד לאחר מכן ביצע תמוז עבירה ברוטאלית על עידן טל והתפרץ על השופט, שבהחלט היה יכול להרחיק אותו. ההזדמנות הראשונה במשחק הגיעה בדקה ה-17. בן סהר פרץ באגף, עבר את ליאור ראובן ובן יוסף, מסר רוחב, אך סטיבן כהן הקדים את ורמוט והרחיק לקרן. 10 דקות להפסקה, יבואה הוריד כדור טוב לסטיבן כהן, שנבלם שוב אצל באדיר.
בדקה ה-37 הגיעה ההזדמנות של המשחק. ברוכיאן הגביה מימין, יבואה נגח חזק וסחט הצלה מאניימה. הריבאונד הגיע לסטיבן כהן שמשני מטרים נגח לעמוד. פספוס ענקי של המארחים. בניגוד לשבועות האחרונים, שחקני בית"ר ירדו לחדר ההלבשה לקול תשואות הקהל. למרות 0:0 נוסף במחצית.
בית"ר המשיכה בלחץ שלה גם בפתיחת המחצית השניה. בדקה ה-52 ניסה עידן טל בבעיטה יומרנית להפתיע את אניימה מ-25 מטרים, אך כדי להכניע את השוער הניגרי של הפועל דרוש הרבה יותר. האירוע המעניין הראשון בחצי השני הגיע בדקה ה-64, כאשר אבי ריקן חדר לרחבה וספק הוכשל על ידי קנדה. גם כאן שמואלביץ' התעלם וכנראה צדק. שחקני בית"ר עסקו בוויכוחים עם השופט וכמעט ספגו בצד השני, כאשר אלרואי כהן מצא את עצמו באחד על אחד מול הרוש, אך שוער בית"ר היה במקום ובלם את המחליף.
אחרי 72 דקות עקרות באיצטדיון הטדי, הגיע השער. אבירם ברוכיאן, באחד ממשחקיו הטובים העונה, שלח כדור עומק לכיוונו של יבואה, וואליד באדיר כשל בהרחקה והחלוץ משבעה מטרים הכניע את וינסנט אניימה, 0:1 לבית"ר ירושלים. 8 דקות מאוחר יותר החליט השופט להרחיק את רוני לוי שיצא מהאזור הטכני.
בית"ר תפסה ביטחון ולא הייתה רחוקה מלהבקיע את השער השני. בדקה ה-89 שי חדד מסר לברוכיאן, שעצר את הכדור לפני קו הרוחב, החזיר לחדד שבעט בלי הפרעה. למזלה של הפועל הוא לא היה מדויק והכדור הלך החוצה. דקה חלפה וחדד היה קרוב להחזיר לברוכיאן אך המסירה שלו הייתה חזקה מדי ואניימה קלט. הפועל לא הצליחה להשוות ובסיום 0:1 קטן, אבל ענק עבור בית"ר ירושלים ורוני לוי.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש; אבי ריקן, כריסטיאן גונסאלס, תומר בן יוסף, ליאור ראובן; עידן טל, הרווה קייג' (שי חדד/ 56), קובי מויאל, סטיבן כהן, אבירם ברוכיאן (עמית בן שושן/ 90); סמואל יבואה (מושיקו מישאלוב/ 89).
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה; עמרי קנדה, ביבאן פרנסמן, ואליד באדיר, דדי בן דיין; ערן זהבי, סלים טועמה (אלרואי כהן/ 62), שי אבוטבול, גילי ורמוט; בן סהר, טוטו תמוז.
שופט: איתן שמואלביץ'.
המשחק הערב היה המפגש ה-99 בין בית"ר י-ם להפועל ת"א. המאזן עומד על 43 ניצחונות אדומים, 28 לבית"ר. 28 משחקים הסתיימו בתיקו. החל משנת 1992 נפגשו הקבוצות בטדי 23 פעמים כאשר בית"ר ניצחה 12 פעמים. הפועל סיימה עם ידה על העליונה בשמונה ושלושה הסתיימו בתיקו.