הפועל פתח תקווה עשתה הערב (שבת) צעד נוסף לעבר הבטחת עוד עונה בליגת העל, כאשר ניצחה 1:3 את מועדון ספורט אשדוד באיצטדיון רמת גן ופתחה פער של שבע נקודות מהקו האדום. אלון תורג'מן, שקיבל את חולצת ההרכב על חשבון עידו אקסברד, החזיר עם צמד לרשת של יוסי שקל. יניב לוזון כבש את השלישי. מנגד, החבורה של ג'ון גרגורי השלימה משחק שמיני ברציפות (!) ללא ניצחון וכמו שזה נראה כרגע יהיה לה קשה מאוד להימלט מהפלייאוף התחתון.
למרות הניצחון החשוב, הרוחות בפ"ת לא היו רגועות. נעים זעם על ראשי המועדון ואמר: "לא רוצה לאמן אתכם יותר, תתביישו". המאמן הסביר למקורביו כי ניסו להכריח אותו להכניס את אקסברד לסגל. נעים עמד על שלו וסרב. מחליפו של אקסברד, אלון תורג'מן, כבש שני שערים ובסיום הוציא המאמן קיטור.
"לא יכול להיות ששחקן שעושה דין לעצמו ביום חמישי ולא מגיע לאימון, ישחק בשבת", אמר נעים בראיון ל'שער השבת'. "התרגזתי כי היתה אווירה שזה מבחן עבורי בגלל שהוצאתי אותו מהסגל. יובל נעים הוא מאמן מוביל בכדורגל הישראלי ולא צריך להיות מבחן כזה. יש לי דרך ועקרונות. מאמן צריך לדעת לקבל החלטות קשות. אני לא שומר טינה. אם עידו יהיה טוב מאחרים אז הוא ישחק בשבוע הבא".
"אנחנו נמצאים בתקופה מצויינת וזה עוד ניצחון בדרך להישאר בליגה", אמר נעים על המשחק עצמו. "ראו היום רק קבוצה אחת על המגרש, שטפנו את הדשא והדבר היחיד שמעצבן אותי זה השער שחטפנו שהגיע מטעות שלנו. אני כל הזמן משתולל על הקווים כי אני מכיר את הכדורגל ואני יודע שעד שזה לא נגמר זה לא נגמר".
אלון תורג'מן שכבש צמד הוסיף: "אני שמח על ההזדמנות שיובל נתן לי, לקחתי את זה בשתי ידיים. כנראה שהולך לי מול אשדוד כי את שער הבכורה שלי כבשתי נגדם בסיבוב הקודם. סגרתי מעגל".
באשדוד, מן הסתם, היו מאוכזבים בסיום וגורם במועדון אמר: "אנחנו צריכים להתעורר מהר ולהבין שיש פה קבוצת תחתית שתילחם על חייה עד לסיום העונה".