מכבי חיפה שמעה בשבוע האחרון מדי יום את שחקני הפועל חיפה והבעלים יואב כץ מצהירים כי הם הולכים לנצח בדרבי. תשובת הירוקים הגיעה בדיוק כפי שביקש המאמן אלישע לוי מחניכיו: על המגרש. הנצחון 0:2 ביסס את הקבוצה במקום הראשון בטבלה ונטע אופטימיות גדולה במועדון לקראת הכניסה לישורת האחרונה של העונה.
"אנחנו בראש ובראשונה רוצים לשחק כדורגל טוב ולנצח", אמר הערב לוי לתכנית הספורט ברדיו ת"א, רדיו דרום וקול הים האדום בשיתוף ערוץ הספורט, "בסופו של דבר כאשר הכול יתחבר אנחנו מסוגלים לשחק יותר טוב אבל אסור שזה יבוא על חשבון נקודות. צריך לבוא לפלייאוף בכושר טוב, אני רק מקווה שזה לא ייגמר כמו בעונה שעברה".
"ברור לי שצריך לשלב בין יעילות למשחק יפה ומסודר", הוסיף אלישע, "אנחנו יכולים למצוא את הנוסחה הזאת. כדורגל הוא ספורט תחרותי וכולם רוצים לנצח, צריך לדעת להשתמש בכלים שיש לך בצורה הכי טובה וצריך לשמור על איזון. אנחנו לא צריכים להתנצל כל הזמן. יש לנו גם הרבה דברים טובים".
לוי התייחס גם ליכולת המקצועית שמפגינה חיפה לאחרונה: "לא תמיד יש לנו שני חלוצים שנמצאים בכושר טוב. ולדימיר דבאלשווילי לא שיחק במשך חודש וחצי, ולא חשבתי שזה חכם לתת לו להתחיל מהתחלה לשחק בדרבי כאשר כולם נמצאים בכל הכוח. גם שלומי אזולאי חזר מפציעה ומוחמד גאדיר הוא לא שחקן של אמצע אלא אחד שמשחק בכנף. במחצית הראשונה לא היה משחק מי יודע מה. היו איבודי כדור ומשחק אגרסיבי ולא משחק טוב באופן כללי. בחצי השני הכנסנו את דבאלשווילי שעשה שינוי והכניס יותר מחץ. גאדיר נכנס והוא בנה את הגול השני. תומר חמד שיחק מצוין והוא התעייף. לא אהבתי את ההתנהגות של רפאלוב, אבל אני לא חושב שהוא עשה משהו רע. הוא מתחיל אחרי הרבה זמן להיכנס לכושר והוא התלהב".
גם גוסטבו בוקולי התראיין הערב בתכנית הספורט. "אני רוצה לסיים את הקריירה במכבי חיפה", אמר הברזילאי, "אני צריך לקבל קודם כל הצעה רשמית מקבוצה ואז לראות אם זה יעניין אותי. אם אני אתעסק בכדורגל זה יהיה בארץ, אין לי מה לחפש בברזיל ויש לי דברים שאני יכול להתעסק איתם מפה. כיף לשחק במכבי חיפה. הצעירים יודעים שלמי שיש כישרון יש יתרון גדול ודווקא בשנתיים האחרונות אין הרבה כישרון בכדורגל הישראלי. אני חושב תמיד להיכנס למגרש כדי לא לצאת ממנו. בשנה שעברה שיחקנו כדורגל יפה ואיבדנו את האליפות, והשנה אנחנו חייבים להחזיר משהו למועדון כי אנחנו קבוצה גדולה ותמיד מצפים שניקח את התואר. אנחנו מחפשים תמיד לשחק טוב".