מכבי תל אביב הודיעה הערב (שלישי) שחוזהו של מוטי איוניר הוארך לעונה נוספת. דווקא בתקופה קשה יחסית, אחרי שני הפסדים משפילים לקרית שמונה ומכבי נתניה וכאשר הפער מהפסגה עומד על לא פחות מ-14 נקודות, החליט הבעלים מיץ' גולדהאר להביע אמון במאמן שהחליף את אבי נמני באמצע העונה.
"בעלי מכבי ת"א הודיע בשעות אחה"צ על הארכת חוזהו של מוטי איוניר לעונה נוספת", נכתב בהודעה מטעם המועדון. גולדהאר הוסיף לאתר הרשמי: "למוטי איוניר יש איכויות כמאמן ואדם: צניעות, אומץ ונחישות. תכונות אלה מוערכות ועומדות בד בבד עם הפילוסופיה ועם החזון שיש לי לגבי עתידו של המועדון".
"ניסיונו של מוטי בטיפוח צעירים תואם את מטרות המועדון. תחת נסיבות אלה ולאחר מחשבה מעמיקה, אני גאה להודיע על הערכת חוזהו של מוטי איוניר במכבי ת"א לעונת 2011/12, תקופה בה יוביל את המועדון כמאמן ראשי".
הבעלים ניצל את המעמד על מנת לשלוח גם סוג של מסר לשחקנים: "בשעה ששחקנים חדשים רבים הוחתמו בקיץ האחרון, לא היה זה תחליף למחויבות וראייה לטווח ארוך – בנייה מהיסוד תוך התמקדות בטיפוחו של הנוער במכבי ת"א. לשחקני הקבוצה יש את הכישרון והיכולת לגרום לנו לגאווה. בצומת דרכים משמעותית זו, אנו מצפים מהם להציג את הכח ורוח הלחימה הראויים לרוח מועדון כמו מכבי ת"א".
איוניר אמר בתגובה לאתר הרשמי: "כשפנו אלי לאמן את מכבי ת"א זו היתה הגשמת חלום מבחינתי. היום אני מאושר באותה מידה אך איני מסתפק בעובדה שאני מאמן את מכבי ת"א. המטרה העיקרית היא להוביל אותה בדרך שנבחרה על מנת שנחזור להיות המועדון הבכיר במדינת ישראל".
לא מלקק דבש
מוטי איווניר מונה למאמן מכבי ת"א ב-9 בינואר, שבוע לאחר שאבי נמני פוטר בעקבות ההפסד 3:0 למכבי חיפה. במשחקו הראשון כמאמן הצהובים, הוא גבר 1:3 על בני סכנין. לאחר מכן, רשם ניצחנות מול אשדוד והפועל פ"ת. כשנראה שהמועדון עולה על דרך המלך, הגיעה ההדחה בגביע מול אותה הפועל פ"ת (3:1) ולאחר מכאן ה-1:1 בדרבי. בהמשך, הגיע הפסד מול הפועל חיפה וסדרת משחקים לא מוצלחת שכללה תיקו ושני הפסדים בשבועות האחרונים.
כשהגיעו התוצאות הלא מחמיאות, החל איווניר לשלב צעירים על חשבון הכוכבים הוותיקים. הראשון שקיבל את ההזדמנות היה המגן דור מיכה, שאף כבש במשחק הבכורה שלו. בהמשך, המאמן שילב גם את אלירן ג'ורג' ואורי כהן. אחד הנפגעים העיקריים מהשינויים היה יובל אבידור, שבשלב מסויים לא נכלל בסגל והביע את מורת רוחו. במחזור האחרון, כוכב נוסף שירד לספסל היה השוער לירן שטראובר ומי שעמד במקומו בין הקורות היה גיא סלומון.
ויש גם מאור בוזגלו
לצד החדשות הללו, נושא נוסף שנסגר בקרית שלום הוא ועדת המשמעת של מאור בוזגלו. הקשר נקנס ב-10,000 דולר ובנוסף, לא ייכלל בסגל במפגש מול בני יהודה בסוף השבוע הבא. בנוסף, ספג בוזגלו עונש השעיה עד תום העונה על תנאי במידה שיבצע עבירת משמעת נוספת.