מכבי חיפה ירדה לפגרת הנבחרת בסימן ארבע. הירוקים מחזיקים כעת ביתרון 4 נק' על פני הפועל תל אביב והם יגיעו למשחק הקרוב מול הפועל עכו באיצטדיון גרין אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, כולל על הפועל ירושלים בגביע המדינה. ניצחון נוסף נגד עכו, שלא נוצחה ב-5 משחקי הליגה האחרונים, ייתן הרבה אוויר לנשימה לקראת הפלייאוף העליון.
"אנחנו צריכים לבוא מוכנים למשחק באיצטדיון גרין ואסור לנו לתת לפגרה לעצור לנו את המומנטום", אמר אלישע לוי לשחקניו באסיפה שכינס. "צפוי לנו משחק קשה מאוד מול עכו במגרש בו הרבה קבוצות השאירו נקודות, אבל אני מאמין בכם ובטוח שאתם יכולים לנצח. אנחנו נמצאים בעמדה טובה, אבל עדיין לא הבטחנו את המקום הראשון לקראת הפלייאוף".
חיפה תעלה בהרכב חסר ללא אייל משומר וליאור רפאלוב המוצהבים וגם בלי אייל גולסה, שמתאושש מניתוח ארתרוסקופיה שעבר. יניב קטן יקבל שבוע מנוחה נוסף. במקומו של רפאלוב, שהיה מהבולטים במשחקי הנבחרת, יפתח שלומי אזולאי. ג'ון קולמה יחליף את גולסה. עלי עותמאן ימשיך לקבל קרדיט ב-11 של אלישע לוי.
בקבוצה מקווים שאוהדים רבים יגיעו לנצרת עילית כדי לתמוך בשחקנים. הצפי הוא לכ-1,500 אוהדים. בחיפה בטוחים שההופעה של טאלב טוואטחה בנבחרת ישראל תיתן לו ביטחון נוסף ועצם זה שהוא לא שיחק מול גיאורגיה שירת את המועדון הירוק, וכך הוא יגיע רענן יותר למשחק בשבת.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ'; עלי עותמאן, אנדריי פיליאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טוואטחה; ג'ון קולמה, גוסטבו בוקולי, עידן ורד, שלומי אזולאי; תומר חמד, ולדימיר דבאלישווילי.