עד למשחק מול קרית שמונה יש עוד יומיים, אבל גם זה לא מספיק זמן כדי שמכבי חיפה תיפטר ממכת הפציעות שלה. ולדימיר דבאלשווילי שסובל מכאבים בגב פרש גם היום (שבת) מהאימון כבר אחרי החימום, ורק מחר יוחלט אם יהיה בסגל של אלישע לוי ביום שני. החלוץ בינתיים לא עבר סדרה מיוחדת של בדיקות, אבל כפי הנראה הסיכוי שהוא יתלבש למשחק קטן מאוד. עם זאת בקבוצה מודעים לחשיבות המשחק, שכן בעקבות הפסדה של הפועל תל אביב 1:0 לבני יהודה, הירוקים יכולים לברוח לאדומים בפסגת ליגת העל.
"קרית שמונה היא קבוצה חזקה", אמר המאמן אלישע לוי לשחקניו באימון, "אבל בבית שלנו אנחנו צריכים להשאיר את הנקודות. תבואו מוכנים ומרוכזים כי אין מקום לטעויות. אנחנו בישורת האחרונה ורוצים להבטיח את המקום הראשון".
"עכשיו המשחק ביום שני הפך להיות מלחמת עולם", אמר שחקן במכבי חיפה בעקבות ההפסד המפתיע של הפועל תל אביב. "אנחנו חייבים למות על המגרש כדי להגדיל את הפער ולפתוח הפרש של 7 נקודות. יש לנו כעת הרבה כוח וגם העובדה שאנחנו נארח את משחק העונה בפלייאוף. יש כאן שחקנים רציניים שידעו לעשות את העבודה עד עכשיו".
מנגד עידן ורד שסובל ממתיחה בשריר הירך התאמן היום וצפוי להיות בסגל. אלישע לוי יקבל בחזרה כמה נעדרים - ליאור רפאלוב ואייל משומר, שהיו מוצהבים בשבוע שעבר, ויניב קטן שחוזר אחרי חודש וחצי של החלמה פציעה.
שלומי אזולאי יפתח יחד עם תומר חמד בחוד ההתקפה, כאשר בצדדים ישחקו מוחמד גדיר וליאור רפאלוב. סיידו יא יא יוצב בקישור האחורי לצידו של גוסטבו בוקולי. בשל כמות הפציעות, יניב קטן וסנטיאו סולליך אמורים להיות החילופים ההתקפיים היחידים של מכבי חיפה על הספסל.