בהפועל תל אביב מנסים לעכל את ההפסד המפתיע 1:0 לבני יהודה אמש, שהשאיר את יתרונה של מכבי חיפה בפסגת הטבלה על 4 נק', הפרש שעשוי לצמוח לשבע אם הירוקים ינצחו מחר את קרית שמונה.
הבעלים אלי טביב קיבל אישור מהצוות המקצועי לקיים אסיפה עם השחקנים ושוחח עמם לפני האימון. "אני מתכוון להישאר כאן הרבה שנים", אמר טביב, "אני רוצה להיות בהפועל. אתם חייבים לזכור שהאליפות עדיין לא הוכרעה והכול תלוי בנו".
"יש כאן הרבה שחקנים שחושבים על מעבר לאירופה. גם אלי גוטמן חושב על אירופה וזה בסדר אבל המועדון נותן לכם הרבה ואתם צריכים להחזיר לו על המגרש". טביב הוסיף ואמר: "יש כאן שחקנים ששידרגנו להם את החוזה, וכולם יודעים למי אני מתכוון. אותם שחקנים לא נותנים מעצמם". בין היתר התכוון הבעלים לערן זהבי, שלטענתו סיכם בספורטינג ליסבון לעונה הבאה. גם טביב, כמו אלי גוטמן, ניתלה באילנות גבוהים וביקש משחקניו לקחת דוגמא מראיין גיגס, רק שהבעלים כינה אותו 'ראיין גיג' ורק בהישמע צחוקם הרם של השחקנים תיקן את עצמו.
טביב לא הסתפק בשיחה עם השחקנים וזימן את הצוות המקצועי: אלי גוטמן, יוסי אבוקסיס, אסי דומב וגבי בורשטיין לשיחה ביום שלישי על מנת לדון בשחקני הרכש לעונה הבאה. הפגישה נקבעה על אף שאיש מהארבעה לא חתום על חוזה לעונה הבאה במועדון. טביב לא זימן לאותה פגישה אף אחד מהאחים הראל. אחד השחקנים במועדון אמר: "אנחנו לא מבינים פה מי נגד מי ואיך טביב יכול להכין את הקבוצה בלי הצד השני".
משה הראל: "נילחם עד טיפת הדם האחרונה"
הדירקטור משה הראל התייחס גם כן להפסד לבני יהודה בדבריו לאתר ערוץ הספורט, "זה כואב ומאכזב. לא כל שנה אפשר לקחת אליפות אבל אני מבטיח שנילחם, נתאמץ ונעשה הכל עד טיפת הדם האחרונה כדי לזכות באליפות. מי שמנסה להכתיר אלופה כבר עכשיו טועה ומטעה. רק בעוד ארבעה חמישה מחזורים יהיה אפשר לראות באמת מי תרוץ עד הסוף".
"לא פשוט להתמודד עם פציעות וגם עם שחקנים שהראש שלהם לא במאה אחוז איתנו", כך, מבלי לציין שמות, הוסיף גורם בכיר באדומים. בקבוצה מחזיקים אצבעות לקריית שמונה ומקווים שהקבוצה של רן בן שמעון תנצח את מכבי חיפה מחר, כדי שהפער בין הקבוצות יישמר ולא יגדל. 7 נק' הפרש לחיפה, בהנחה שכך תסתיים העונה, יביאו את האדומים לפלייאוף התחתון בפיגור 3 נק' אחרי קיזוז.
"אלי גוטמן אמר לנו כל השבוע לא להיכנס עם הראש בקיר, ומה שעשינו באימונים עשינו גם במשחק וחבל", אמר אחד השחקנים. בקבוצה לא משדרים לחץ, אבל בהחלט מודעים לעובדה שאובדן הנקודות אמש משמעותי להמשך: "בני יהודה שיחקו נכון ואנחנו לא" אמר השחקן, "האליפות עדיין לא הוכרעה ועוד רחוק היום בו תוכתר האלופה. זה שהמשחק בקרית אליעזר מול מכבי חיפה לא אומר כלום".
לקראת המשחק הקרוב מול הפועל ר"ג, ינסו בצוות הרפואי להכשיר את וינסנט אניימה ודדי בן דיין. מהרן לאלה עשוי לחזור לסגל לקראת הפלייאוף. וואליד באדיר, שלא אמור היה לשחק עוד העונה בעקבות היכולת הטובה של ביבאן פרנסמן ובעיקר מריו פאצ'לקה, יחזור ל-11 בעקבות הרחקת הבלם הדרום אפריקני. שי אבוטבול יעבור מחר ניתוח קטן להוצאת ציפורן חודרנית, וישוב להתאמן באמצע השבוע.