העונה הסדירה בליגת העל תגיע לסיומה במחזור הקרוב. אחרי 29 מחזורים נוצר מצב מעניין כאשר ארבע קבוצות נאבקות על שני כרטיסים לפלייאוף העליון (מקומות 5-6). מעבר לכניסה למועדון של הגדולות, המשמעות היא שידרוג כלכלי משמעותי ואולי אפילו מקום אפשרי באירופה, בהתחשב בקיזוז. בני יהודה, מכבי נתניה, מכבי פ"ת והפועל חיפה נאבקות על שני הכרטיסים.
בני יהודה
דרור קשטן ושחקניו פתחו את העונה לא טוב והיו שקועים בתחתית, אך סיבוב שני יוצא מן הכלל הציב אותם בעמדה מצוינת להגיע לפלייאוף העליון. תיקו ביום ראשון מול מכבי פ"ת יבטיח להם את המקום בין 6 הראשונות וישלח את פרדי דוד וקבוצתו לפלייאוף האמצעי.
מכבי נתניה
ראובן עטר הוא ללא ספק אחד המועמדים לתואר מאמן העונה. לפני פתיחת הליגה כולם הניחו כי נתניה תיגרר בתחתית, אבל המאמן הוביל חבורה של צעירים שאפתניים לעונה מוצלחת ומרחק ניצחון אחד מפלייאוף עליון. נתניה תארח ביום ראשון את מכבי חיפה, כאשר ניצחון יבטיח את המקום בפלייאוף. הקבוצה מעיר היהלומים יכולה לסיים בין 6 הראשונות גם אם תסיים בתיקו, זאת במידה שבני יהודה לא תפסיד למכבי פ"ת. בסיטואציה מסוימת, גם במקרה של הפסד, נתניה יכולה לעלות.
מכבי פ"ת והפועל חיפה
פרדי דוד ושחקניו עדיין תלויים בעצמם. ניצחון של מכבי פ"ת יבטיח לה את הכרטיס לפלייאוף העליון. גם תיקו יספיק להם במידה שמכבי נתניה לא תנצח את מכבי חיפה והפועל חיפה תפסיד. ניצן שירזי ושחקניו, שסבלו מחוסר יציבות במהלך העונה, יכולים להפתיע את כולם ולסיים בפלייאוף העליון. הפועל חיפה צריכה לנצח בבית את הפועל פ"ת ולקוות להפסדים של מכבי פ"ת ומכבי נתניה. אגב, גם להפועל עכו יש סיכוי תיאורטי קלוש. הקבוצה של אלי כהן חייבת לנצח בבית את סכנין ולקוות להפסדים של מכבי נתניה ומכבי פ"ת ושהפועל חיפה לא תנצח.
גם בתחתית המצב דומה, כאשר ארבע קבוצות נאבקות על הכרטיס האחרון לפלייאוף האמצעי ובכך לברוח ממאבקי ההישרדות, שיווצרו לאחר הקיזוז. ההפרש בין בית"ר ירושלים המדורגת עשירית לבין הפועל פ"ת שנמצאת במקום ה-13 עומד על שתי נקודות בלבד.
בית"ר ירושלים
רוני לוי ושחקניו יכולים לסיים את העונה הזו בטעם טוב אם ינצחו בחוץ את קריית שמונה. הירושלמים, שמובילים את הדבוקה, תלויים רק בעצמם. הצהובים-שחורים יכולים גם לסיים בפלייאוף האמצעי אם יסיימו בתיקו, בתנאי שהפועל באר שבע לא תנצח.
הפועל באר שבע
לפני חודש ניר קלינגר ושחקניו עוד נאבקו על מקום בפלייאוף העליון, אבל עכשיו הם בסכנה רצינית ועשויים למצוא את עצמם בשבת בערב בפלייאוף התחתון. הדרומיים יתארחו בבלומפילד אצל מכבי תל אביב כאשר ניצחון שלהם ואיבוד נקודות של בית"ר יבטיח להם עונה נוספת בליגת העל. גם במקרה של תיקו ב"ש יכולה לסיים בפלייאוף האמצעי, זאת במידה שהירושלמים יפסידו בק"ש.
מ.ס. אשדוד והפועל פ"ת
שתי הקבוצות נמצאות בעמדה נחותה יותר עם 33 נקודות, שתיים פחות מבית"ר וב"ש. אשדוד צריכה לנצח בחוץ את הפועל אשקלון ולקוות להפסדים של בית"ר והפועל ב"ש. הפועל פ"ת, שאיבדה השבוע את יובל נעים, תעשה את הבלתי ייאמן רק אם תנצח את הפועל חיפה בחוץ וכל שלוש יריבותיה למאבק יפסידו.