במשך 29 מחזורים במכבי נתניה לא הודו בפה מלא כי הם מייעדים את עצמם לפלייאוף העליון אבל ניצחון ביום ראשון במחזור הסיום מול מכבי חיפה, לעיני איצטדיון מלא, יבטיח לראובן עטר ושחקניו מקום בפלייאוף העליון.
אוהדי הקבוצה ימלאו את הקופסא לראשונה מזה תקופה ארוכה מאוד והם יכינו כנראה תפאורה רצינית כדי לדחוף את השחקנים של עטר. "אם כל הכבוד לחיפה, אנחנו צריכים את הנקודות לא פחות מהם", אמר שחקן במועדון. "יש לנו הזדמנות להפוך עונה טובה מאוד לחלומית".
בקבוצה הודו כי אם בתחילת העונה היו אומרים להם שיתמודדו עד הרגע האחרון על מקום בפלייאוף העליון הם היו קונים את הסיטואציה בשתי ידיים. "יש לנו מטרה והיא לסיים בין 6 הראשונות", אמר החלוץ אחמד סבע, שכבש צמד בניצחון האחרון בבאר שבע. "אותנו זה לא מעניין שמכבי חיפה רצה לאליפות".
בנתניה מודעים לעובדה ששמו של ראובן עטר עלה כמועמד להחליף את אלישע לוי אם האחרון לא ימשיך בחיפה, אבל שחקנים מעידים כי המאמן לא נראה שונה באימונים האחרונים. "ראובן דרוך ורציני כמו לפני כל משחק", אמר אחד השחקנים.
מבחינה כלכלית, עלייה לפלייאוף העליון תכניס לא מעט כסף לקופה של נתניה שנותרה ריקה מאז עזיבתו של דניאל יאמר. אולם, מצד שני נודע כי לשחקנים מסוימים יש מענקי מיקום. יש לציין כי לחלק מהשחקנים יש בחוזים גם מענקי אירופה וגביע.
עמרי בן הרוש, שסובל ממתיחה קלה, אמור להיות כשיר אך הצוות המקצועי יחליט לגביו רק מחר אחרי האימון המסכם. טל מעבי והקפטן אוראל דגני שלא שיחקו מול ב"ש במחזור הקודם בגלל צהובים יחזרו ל-11 של עטר.