הפועל באר שבע יכולה להיות מעודדת. המועדון שבתחילת העונה לקח נקודות מהגדולות בבית ונקלע למשבר באמצע הדרך, התאושש עם 0:2 מצוין על מכבי תל אביב בבלומפילד. מי שהמשחק בוודאי היווה עבורו הרבה מעבר לעוד מחזור ליגה היה מאמן הדרומיים ניר קלינגר, שהתראיין הערב (ראשון) לתכנית הספורט של רדיו תל אביב בשיתוף ערוץ הספורט, ניסה למזער את הסיפור שלו מול הקבוצה מקרית שלום וערך סיכום קצר של הדרומיים העונה.
קלינגר התייחס תחילה ל-0:2 בבלומפילד: "זה ניצחון במאני טיים, אבל אין פה שום סמליות מבחינתי שזה היה נגד מכבי. בלומפילד, שגם אם הוא לא מלא זה מגרש שקשה לשחק בו. היה לנו קשה אתמול, בטח ב-10 שחקנים. היינו עם הגב אל הקיר. אמרתי שאני רוצה להגיע לפלייאוף עליון ולא הצלחתי. אני מקווה שיהיה יותר טוב בהמשך".
המאמן הביט לאחור וסיכם את העונה עד כה: "צריך להבין שהפועל באר שבע היתה במשך 21 מחזורים חזק בחלק העליון. פתאום הפסדנו חמישה מתוך שמונה משחקים, וזה פשוט הרס לנו את העונה. זה נכון שאפשר להגיד השחקנים שבאו במקום אלה שהלכו לא סגרו את החור, אבל בסופו של דבר אי אפשר להטיל את האשמה עליהם ואני אחראי על זה. מסתבר שהעזיבה של מאור מליקסון ושני הפורטוגלים פגעה בנו מאוד, בטח מבחינת מנהיגות".
קלינגר המשיך להביט לאחור בפן האישי והביט קדימה: "הסיכום שלי בבאר שבע היה ברור וגם מעבר לכך ולחוזים, היא שאם אלונה ברקת לא היתה מעוניינת בי, למרות שאני חתום, היא לא היתה צריכה להתאמץ יותר מדי. העונה הזאת היא לא הצלחה".
"היחס עם הקהל פנטסטי" פירגן המאמן לאוהדים. "הוא היה איתנו לכל אורך הדרך, היו פה ושם דברים קטנים שקרו, אבל החלק הגדול תמך בנו. גם אצל חיפה אותה כמות מקללת וצועקת".
מי שהסתכסך עם האוהדים לא פעם השנה היה השוער אוהד כהן, אך בסופו של דבר ההדורים יושרו. קלינגר סיכם את התקריות: "הסיפור עם הקהל נגמר וטוב שכך. אני חושב ששני הצדדים הבינו שזה לא הולך ככה, חייב להיות משהו משותף".
אני חושב שנמשיך עוד צעד אחד קדימה ואולי אחד יותר גדול, בכיוון של הצערת הקבוצה. צריך להביא שחקנים מאיזור הדרום, מוכשרים, רעבים וצרפם לבחורים נוספים שננסה למצוא בחוץ בשביל להמשיך את המגמה הזאת, עד שנגיע למצב שיש להפועל ב"ש חמישה או שישה שחקני בית כבסיס. זה לא יקרה ביום אחד".