אז, את מי לעזאזל מעניין הפלייאוף האמצעי? מה מטרתו? ומתי הוא יבוטל? על השאלות האלה יכולים לענות מספר מצומצם מאוד של אנשים במשרדי ההתאחדות לכדורגל. אבל עד שהיצור המוזר הזה יתנדף מהעולם לא נהייה קטנונים. באמת, אנחנו מפרגנים לאבי לוזון ולקבוצתו האהודה מכבי פתח תקוה שהביסה 1:4 את הפועל עכו המדרדרת והעפילה למקום השביעי. בשורה התחתונה: עוד שני מחזורים ו-4 משחקים בסך הכל עוד נותרו לאוהדיה האומללים של פתח תקוה, עכו, באר שבע והפועל חיפה ואז באמת אפשר ללכת לים.
שתיים מנקודות האור העונה של פרדי דוד, עומר דמארי וטל בן חיים עשו את ההבדל. הראשון הבקיע צמד ואילו האחרון תיבל כשדייק מהנקודה הלבנה ברמת גן. לקראת הסיום הוסיף מורד אבו ענזה המחליף שער משלו. מנגד שער יפה של שגיא כהן הצליח רק להשוות זמנית.
פרדי דוד שמח מהניצחון בסיום: "השחקנים יודעים לשחק כדורגל. חשוב לנו לסיים את העונה בטעם מתוק. המועדון עשה מעל ומעבר ואנחנו רוצים את המקום השביעי שיבטיח מענק. נעשה את כל המאמצים בשביל להשיג זאת". על העונה הבאה סרב המאמן להגיב וענה בקצרה: "נדבר עח זה בסוף מאי".
בצד המפסיד, אלי כהן היה מאוכזב אך שמר על פרופורציות: "התוצאה לא משקפת. הגענו לכמה מצבים טובים ולא כבשנו. זה לא הזמן לסכם את העונה אבל אפשר לומר שהיא הייתה מעולה עבור הפועל עכו. אנחנו מכוונים לעבר המענק, אבל בשביל זה צריך לנצח".
מהלך המשחק
ההזדמנות הראשונה של המשחק הגיעה בדקה השישית. עומר דמארי הצליח להשתחרר ברחבה ולבעוט לעבר המסגרת, אך דודו גורש הדף מצוין. בדקה ה-26 החלוץ לא החמיץ. טל בן חיים השאיר מאחור את דימאקו והשאיר לדמארי שכבש מקרוב, 0:1 למכבי פתח תקוה. האורחת הצליחה למצוא את הרשת לפני ההפסקה. כליבאת מסר לשגיב כהן שמ-15 מטרים לא השאיר סיכוי ללבקוביץ', 1:1 בהפסקה.
בדקה ה-61 המארחים השיבו לעצמם את היתרון. דמארי הוכשל ברחבה ואיפשר לטל בן חיים להבקיע מהנקודה ולהעלות את עצמו על הלוח - 1:2 למכבי פ"ת. דמארי המשיך לעשות כל מה שבא לו מול ההגנה האנמית של אלי כהן ובדקה ה-65 השלים צמד אחרי שקיבל עוד כדור טוב מבן חיים וגלגל מול גורש - 1:3 למכבי פ"ת. בדקה ה-90 מורד אבו ענזה נעץ את המסמר האחרון ברשת של גורש וקבע 1:4 יפה לפ"ת בסיום.
הרכבים
מכבי פתח תקוה: רובי לבקוביץ', אורי אוזן, תומר אלבז, ג'ו ביזארה, אלירן דנין, יוסי אופיר, רועי בקל, סבסטיאן סנסוני, עומר דמארי, טל בן חיים, עומר גולן
הפועל עכו: דודו גורש, חנא נאסר, פידליס דימאקו, רועי לוי, ליעד אלמליח, שגיב כהן, מהראן ראדי, ניקולס פלצ'וק, מוחמד כליבאת, לואיס זומא, אבי כנפו (אלכסנדר זהבי/66).