מוקדם יותר הושג סיכום בין הפועל תל אביב לפאלרמו על העברתו של ערן זהבי, אלא שהערב (חמישי) העיסקה פוצצה. הסיבה: דרישתם של האיטלקים להעביר לידי פיני זהבי, סוכנו של קשר הפועל תל אביב, עמלה בסך 400 אלף יורו.
פאלרמו סיכמה על תשלום של 1.5 מיליון יורו תמורת זהבי, שיזכה לחוזה ל-5 שנים בסריה A. אלא שהערב הודיעו האיטלקים כי רק 1.1 מיליון יורו מיועדים להפועל, ואילו היתר אמור לעבור לידיו של סוכן השחקנים. אלי טביב, מבעלי הפועל ת"א, שמע את הדרישה ולא הגיע לפגישה שתוכננה בבית המלון.
"אני לא רוצה לבזבז זמן", אמר אלי טביב לאתר ערוץ הספורט, "הם סיכמו איתי על 1.5 מיליון יורו ופתאום אמרו לי 1.1 מיליון. אין לי עסק עם סוכנים. אמרתי להם שנישאר חברים, לא קרה כלום, תודה רבה". פיני זהבי אופטימי: "אני מקווה שהדברים יסתדרו".
נכון לעכשיו, ערן זהבי לא יעבור לפאלרמו, שאצלה אמור היה להרוויח 450 אלף יורו לעונה, עם עליית שכר בכל שנה מהחמש שהיו מופיעות בחוזהו. כבר בצהריים עיכב פיני זהבי את ביצוע העיסקה בעקבות דרישתו לעמלה שהיתה גבוהה ממה שהציעה לו הפועל. "זה ייסגר בשעות הקרובות", נשמעו הקולות מהפועל. טביב נשלח כדי לתווך בעיסקה במלון הילטון, אולם כאמור הוא אפילו לא הגיע למקום.
מוקדם יותר נערכה פגישה בהשתתפות ערן זהבי וסוכנו פיני זהבי עם אנשי פאלרמו. כזכור, רק אתמול טען הסוכן כי השחקן יעבור רק לספורטינג ליסבון, ממנה כבר הגיעה הצעה רשמית. אגב, בפגישה נכח גם מנכ"ל הפועל בעבר, גבי קצרה, שעובד בימים אלה עם פיני זהבי.
ידין בספק גדול לשבת. בונדר: "ההפסד לחיפה לא הוציא את הרוח מהמפרשים"
חוץ מענייני העונה הבאה, שתי שאלות מטרידות בימים אלה את שחקני הפועל תל אביב. הראשונה, האם הם מסוגלים לקחת את כל 9 הנקודות שנותרו בקופה והשניה, האם זה יספיק לאליפות. בשבת האלופה תנסה להפעיל לחץ על מכבי חיפה ולנצל את העובדה שהיא משחקת ב-16:30 בעוד סגנית האלופה תעלה לכר הדשא רק ב-20:10. כדי להפעיל את אותו לחץ הפועל זקוקה לניצחון שלישי העונה על מכבי נתניה, שלא הפסידה כבר 15 משחקים ברציפות (מאז הפעם האחרונה שהיא פגשה את הפועל).
כמו בכל המשחקים האחרונים, גם הפעם אלי גוטמן ייאלץ להתמודד עם סגל חסר. גילי ורמוט, שהחליט לדחות בסופו של דבר את ניתוח הבקע לו הוא זקוק, צפוי לעלות מהספסל וגם אביחי ידין בספק גדול בגלל כאבים בברך. איתי שכטר נבדק פעם נוספת אצל ד"ר גבריאל מוזס על מנת לנסות ולמצוא דרך להשיבו למגרשים עוד לפני תום העונה אולם הרופא שלל סופית את האפשרות הזו וקבע כי החלוץ ייאלץ להישאר ביציע.
"ההפסד למכבי חיפה לא הוציא את הרוח מהמפרשים, הוא רק נתן לנו יותר מוטיבציה", אמר המגן דני בונדר, ששב להרכב במשחק העונה אחרי היעדרות בת חודש, "יש תשע נקודות בקופה וזה עדיין לא גמור. היה קשה לקבל את העובדה שלא ניצחנו, אבל נרים את הראש בשביל להשיג את המטרה".
"נתניה קבוצה טובה ולא יהיה קל מולה, אבל אין סיבה שלא ננצח". כידוע, בונדר מסיים את חוזהו בתום העונה וככל הנראה יפנה לליגה הרוסית ממנה היו לו כבר מספר הצעות. "זו שנה אחרונה בהפועל וזה מרגש. בכל זאת הייתי תשע שנים במועדון", סיכם המגן.