האם הפועל תל אביב איבדה הערב (שבת) את תואר האליפות? בכל מקרה זה לא יהפוך לרשמי השבוע, אבל הפער צמח ל-4 נקודות ושני מחזורים לסיום העונה, אלי גוטמן צריך הרבה יותר מעוד "נס זהבי". הדאבליסטית קיבלה הזדמנות לעלות לפחות זמנית לפסגה ולהפעיל לחץ גדול על הבחורים של אלישע לוי, אבל זו בעטה בדלי עם 2:2 מאכזב מול מכבי נתניה בבית וכעת נותר לה רק להתפלל, ולהתרכז בגביע.
כבר תקופה ארוכה מאוד שהאדומים לא נראים טוב - וברגע שהם פוגשים קבוצות שלא נותנות להם כבוד של מלכים - אז הם גם מאבדים נקודות. אשתקד הפועל תל אביב מעדה בפלייאוף העליון רק בדרבי מול מכבי, השנה כבר 4 נקודות שהיא משאירה מאחור בשלושה משחקים. ככה אי אפשר לזכות באליפות. יותר מכך - ככה לא מגיע לאף קבוצה לזכות בתואר כלשהו.
אלי גוטמן השאיר את גילי ורמוט הפצוע על הספסל, והמשחק של הפועל תל אביב לא התרומם לשום מקום. מספר 14 באדום לא מזכיר אפילו קצת את היכולת מאשתקד, אבל גם כשהוא לא ממצה את הפוטנציאל עד הסוף הוא עדיין משפיע יותר מאלרואי כהן (לפחות בינתיים מדובר בכישלון מהדהד). טוטו תמוז המשיך בעונה המדהימה שלו עם צמד (עלה ל-20 שערי ליגה), אך כשההגנה טועה פעם אחר פעם אז קשה מאוד ללכת עד הסוף.
המאמן אלי גוטמן היה עצבני מאוד בסיום וניתן היה להבין מדבריו כי הוא שומר דברים בבטן: "זו לא הפועל של השנה שעברה ואין מקום לעשות השוואות. מה השתנה? זה לא הזמן עכשיו, בסוף השנה אני אגיד. אנחנו עדיין מתמודדים על האליפות וגם על גביע המדינה, אנחנו צריכים להרים את הראש".
"במחצית השניה עלינו עם נחישות, אבל במתפרצת אחת ספגנו שער ונכנסו לדקות לא טובות", הוסיף גוטמן. "בכל זאת עשינו 1:2 ואני עדיין לא מבין איך קיבלנו את הגול הזה. זה כואב. אני צריך לראות אם היתה נאיביות אבל בכל מקרה כשאתה מוביל 1:2 בדקה 75 במשחק בית זה רק צריך לדחוף לעוד מחוייבות וריכוז. בוודאי שאני מעדיף שמכבי תנצח".
"אנחנו מאוכזבים מאוד. הרבה נאיביות היתה כאן אבל אין מה לעשות", אמר טוטו תמוז שכבש צמד. "אני מקווה מאוד שאלוהים יעזור לנו בהמשך. אני לא אוהב להיות תלוי באחרים, אבל נראה מה יהיה במשחק הבא. אנחנו צריכים להיות יותר עירניים ברגעים מכריעים. אנחנו קבוצה מצויינת אבל חסר לנו ריכוז ופוקוס. זה חלק מהמשחק".
בסיום המשחק החליפו שחקני הפועל האשמות הדדיות בחדר ההלבשה. וינסנט אניימה אמר: "אנחנו פראיירים. הובלנו 1:2 והיינו חייבים לשמור על התוצאה". הושער הניגרי הגיב בסיום גם לשמועות כי ישחק בעונה הבאה במכבי תל אביב. "הצעה ממכבי? בולשיט. לא קיבלתי הצעה מאף קבוצה, גם לא מהפועל", אמר אניימה והוסיף: "התקשורת אומרת הרבה דברים וזה תפקידה. יש שלושה שבועות לסיום העונה וכרגע יש לי חוזה. אני אוהב את ישראל ויהיה נהדר להישאר. מזג אוויר טוב, אוכל טוב, נשים ובחורים טובים".
מריו פצ'אלקה נפצע והוחלף על ידי וואליד באדיר. הבלם הסלובקי היה פסימי לגבי חזרתו השנה: "יש לי קרע בתאומים, נראה לי שגמרתי את העונה".