סנסציה. טירוף. קרחנה. תבחרו אתם את הדרך בה תרצו לתאר את ההישג חסר התקדים של איסלנד. מי היה מאמין שנבחרת שמייצגת 331,918 אזרחים תעיף את אנגליה הגדולה בשלב שמינית גמר היורו עם 1:2 ענק. יותר מזה, מי חשב שהחבורה הלוחמת הזאת, שנבחרה בקפידה מתוך 100 (!) כדורגלנים מקצוענים בלבד, תגבור על המעצמה, ובכך תשלים את אחד הניצחונות הגדולים בתולדות הכדורגל העולמי, באליפות הראשונה שלה.
הסקנדינבים עלו על כר הדשא ללא רגשי נחיתות והציגו לראווה כבר בפתיחה את הלוזריות האנגלית המוכרת. רגנאר סיגורדסון וקולביין סיגת'ורסון חתומים על השערים ההיסטוריים ששלחו את המדינה הקטנטנה לרבע גמר אליפות אירופה. המשוכה הבאה היא נבחרת צרפת, ואם נשפוט לפי הערב, הטריקולור צריכים ללמוד את יריבתם כראוי, שכן אחרת הם עלולים למצוא את עצמם עם הראש בין הידיים.
ההישג המופלא של איסלנד הציף את העולם כולו והביא לפירגון גדול מכל עבר. גם בצרפת, היריבה הבאה של איסלנד ברבע הגמר, החמיאו. בל'אקיפ נכתב: "הניצחון של איסלנד היה מבריק ומרגש. כבר היינו מוכנים לאנגליה ברבע הגמר ואיסלנד חשבה אחרת. זה מדהים".
חגיגה כחולה בניס (getty)
מגיע להם (getty)
סיגורדסון, איש המשחק של האיסלנדים, נשאר צנוע גם אחרי ההפתעה העצומה: "זה מאוד פשוט. עשינו את זה בעזרת אמונה, וזה הלך נהדר. לא הרגשנו שהיו להם הרבה הזדמנויות. לא הייתי לחוץ במיוחד במחצית השנייה למעט בדקות הסיום".
כובש השער הראשון בחר גם לתקוף את האנגלים השבורים: "הם חשבו שזה יהיה טיול בפארק. הם פתחו חזק ועם הרבה עוצמה אבל היו המומים מהמהפך שעשינו. הם נילחצו למרות שהם נבחרת טובה. וכמו שכולם יודעים, זה לא פשוט להבקיע לנו".
לארס לאגרבק, המאמן המנצח, לא הסתיר את התרגשותו בסיום: "זאת הייתה עבודת צוות. היינו מאורגנים וכולם עשו הגנה נהדרת. גם הפן ההתקפי היינו מצוינים. הנבחרת הזאת הוכיחה מה אפשר לעשות בכדרוגל". הלמיר האלגרימסון, המאמן השני של הנבחרת, היה מאושר: "הבחורים היו יוצאים מן הכלל. האם הראו איזה אופי יש להם. עדיין לא הראנו את היכולת הטובה ביותר שלנו. אחרי הניצחון הזה אין מכשול גדול מידי עבורנו".
גם קארל ארנסון הצטרף לחגיגות: "ללא צל של ספק, מדובר בניצחון הגדול ביותר בתולדות הכדורגל האיסלנדי. זיעזענו את העולם היום. אין הרבה מה להגיד. ידענו בדיוק מה עלינו לעשות ועשינו את זה".
שחקני הנבחרת הסקנדינבית ואפילו ראש הממשלה האיסלנדי התקשו לעכל את ההישג: