לאחר פרישתו המפתיעה של אלוף העולם ניקו רוזברג מעולם הפורמולה 1 בחודש דצמבר, קבוצת מרצדס מצאה היום (שני) מחליף בדמותו של ואלרי בוטאס, שמצטרף ללואיס המילטון. הנהג מפינלנד (27) הגיע מוויליאמס, כאשר פיליפה מאסה חזר מפרישה ויחליף אותו בקבוצתו הקודמת.
"זה נכון, חתמנו היום. חלמתי המון זמן לנהוג עבור מרצדס, זו קבוצה של אלופים", אמר בוטאס בתום הצגתו. "אני מאוד גאה להיות חלק וגאה במה שהקבוצה השיגה בשנים האחרונות ובהיסטוריה. אני כבר לא יכול לחכות להתחיל לעבוד. המשימה הראשונה שלי היא לנצח בפעם הראשונה".
בוטאס התייחס לחברו החדש המילטון: "אנחנו יכולים להיות צמד חזק. הוא כל כך מהיר, אני בטוח שנדחוף אחד את השני קדימה". כאמור, בוטאס לא ניצח באף מרוץ בארבע העונות שלו בוויליאמס, אבל סיים בפודיום תשע פעמים.
חבר חדש להמילטון (gettyimages)