גם מייקל פלפס מבין שכבר אפשר לראות את הסוף מעבר לפינה. אחרי שזכה לפנות בוקר (שישי) במדליית זהב רביעית בריו ו-22 בקריירה במשחקים האולימפיים - הפעם ב-200 מ' מטרים מעורב אישי עם זמן של 1:54.66 דקות, השחיין האגדי נעמד על הפודיום והזיל דמעה. הוא גם הספיק להעפיל לגמר ה-100 מטרים פרפר ועל הפרק יש גם את השליחים מעורב, כך שפלפס יכול לסיים את המשחקים האולימפיים עם 6 מדליות זהב.
- 5OLYMPICS – ערוץ הקיבוץ של האולימפיאדה עם האירועים הגדולים בו-זמנית, חי מריו. אפיק 26 ב-YES, HOT ובסלקום TV - פתוח לכולם
וזה לא שחסר לו כאלה. כבר בלונדון לפני 4 שנים הוא הוכתר לספורטאי המעוטר ביותר במשחקים האולימפיים, פרש וחזר כדי לכתוב עוד פרק בקריירה המופלאה שלו. פלפס זכה בסך הכל ב-26 מדליות והפך לשחיין הראשון שמנצח באותו מקצה ב-4 משחקים אולימפיים ברצף (ב-200 מעורב אישי).
הפנומן האמריקני גם הפך לספורטאי השלישי בסך הכל בתולדות המשחקים שמנצח באותו מקצוע 4 פעמים ברצף אחרי אל אוארטר (דיסקוס) וקרל לואיס (קפיצה לרוחק). על הדרך פלפס גם הגיע ל-13 מדליות זהב אישיות ושבר שיא שנקבע לפני 2,168 שנים! בזמן המשחקים האולימפיים ביוון העתיקה בשנת 152 לפני הספירה, לאונידס מרודוס הגיע ל-12 מדליות זהב אישיות. פלפס השווה את השיא במהלך המשחקים בריו והלילה גם שבר אותו.
פלפס שהמשחה שלו ב-200 מעורב אישי הוקרן במהלך משחק טרום עונה ב-NFL בין בולטימור רייבנס לקרוליינה פאנת'רס במרחק 7,700 ק"מ מריו, אמר אחרי הזכייה בזהב: "אני לא יודע מה לומר. עשיתי חתיכת קריירה. בתור ילד רציתי לעשות משהו שאף אחד לא עשה לפני כן ואני נהנה מזה". הוא הזכיר גם את החזרה מהפרישה והוסיף: "זה שמתאפשר לי לסיים בצורה הזו זה מאוד מיוחד ובגלל זה הייתי נרגש יותר על הפודיום".
פלפס מתרגש על הפודיום (Getty)
עוד הופעה מחשמלת (Getty)
מה עוד אפשר לומר עליו? (Getty)
זה היה לילה מיוחד גם עבור סימון מנואל, שניצחה ב-100 מ' חופשי לנשים עם 52.70 שניות - זמן זהה לזה של פני אולקסיאק. בכך הפכה האמריקאית לשחיינית השחורה הראשונה שזוכה בזהב בבריכה במקצה אישי. "המדליה הזו היא לא רק בשבילי, אלא גם עבור כאלה שנתנו לי השראה", היא אמרה, "אני רוצה לתת השראה גם לאחרות. אני רוצה שיהיו עוד כאלה ושזה לא יהיה רק 'סימון, השחיינית השחורה' בגלל שהתווית 'שחיינית שחורה' גורמת לזה להיראות כאילו לא הייתי אמורה לזכות בזהב".