יורו 2016 ייזכר לעד כאחד הרגעים המאכזבים בתולדות הכדורגל באנגליה. הנבחרת הלאומית כשלה שוב ברגע האמת, כשהפסידה לנבחרת איסלנד המפתיעה. בעקבות כך רוי הודג'סון עזב את תפקידו וסם אלרדייס נכנס לנעליו במטרה לשקם את שלושת האריות ולהוביל אותה לעבר המונדיאל ברוסיה. 48 שעות לפני הבכורה הרשמית של המאמן הוותיק, דלפו ה-11 שיפתחו מול סלובקיה במשחק הפתיחה של המוקדמות, ועל פניו נראה ש"ביג סם" לא למד דבר.
אקס סנדרלנד יעלה מחר עם תשעה שחקנים שפתחו במשחק הראשון של האנגלים מול רוסיה. יתרה מזו, שמונה מהם אף קיבלו את חולצת ההרכב בהדחה המביכה מול האיסלנדים. הארי קיין, אדם לאלאנה, ראחים סטרלינג וג'ו הארט ספגו אינספור ביקורות עקב היכולות החלשה באליפות האחרונה ולמרות זאת ייפתחו במפגש החוץ החשוב. באופן תמוה גם ג'ורדן הנדרסון יהווה חלק מחוליית הקישור של אלרדייס שישחק במערך 4-2-3-1. יוצא אם כן, שרק דניאל סטארידג' וכריס סמולינג שילמו את המחיר.
הביקורות ברחבי הרשת לא איחרו לבוא כאשר רבים שואלים היכן ג'יימי וארדי, דלה עלי ולוק שואו, שפתחו את העונה בצורה טובה למדי. מי שכן זכה לצ'אנס הוא ג'ון סטונס הפנטסטי, שמציג יכולת משובחת במדי מנצ'סטר סיטי. גם ווין רוני, קפטן הנבחרת, זכה לאמונו של אלרדייס, והוא ינסה לעזור לנבחרתו לפתוח את הקמפיין ברגל ימין.
הרשת תקפה את הבחירות של אלרדייס, כשמרבית סימני השאלה עלו לגבי השארתו של דני דרינקווטר על הספסל:
רוני ייפתח מתחת לקיין (getty)
הביקורות לא איחרו לבוא (getty)