הזדמנות אחרונה לרוסיה. אחרי שספגה 1:0 במשחק הראשון, נבחרת איטליה תנסה להפוך הערב (שני, 21:45) את הקערה על פיה ולנצח את נבחרת שבדיה בתוצאה שתספיק לה כדי לעלות למונדיאל. בתקשורת מדווחים שג'אנפיירו ונטורה יערוך מספר שינויים בהרכב.
אנדראה בלוטי יוחלף על ידי מאנולו גביאדיני, ז'ורז'יניו ייכנס במקומו של מרקו וראטי המוצהב וגם דניאלה דה רוסי יירד לספסל ואלסנדרו פלורנצי יעלה במקומו. המערך, עם זאת, אמור להישאר 3-5-2, כשאין שינוי בחוליית ההגנה של ג'ורג'ו קייליני, אנדראה ברצאלי ולאונרדו בונוצ'י.
האזורי ערכו את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, והלחץ במדינה רק גובר. שוער נבחרת איטליה, ג'יג'י בופון, דיבר לקראת המפגש: "איטליה לא יכולה להיות נבחרת בינונית. אלה ימים לחוצים, אנחנו דרוכים ואין מנוחה בכלל. זה מעמד כל כך חשוב שאסור לנו להרשות לעצמנו להירגע. אתה עובד כל שניה ביום וחושב איך אפשר להפוך את התוצאה הזאת".
"יש לנו צ'אנס להפוך את זה, ולכן אסור לנו ליפול לבינוניות. אם נרדם אפילו קצת, הדרך ליפול קצרה. אנחנו מכוונים רק למצוינות ומשתדלים לשמור על גישה חיובית כל הזמן". על האשמים בהפסד לשבדיה במשחק הראשון אמר: "בחיים לא ראיתי שחקן, מאמן או נשיא מפסידים משחק בעצמם. זאת קבוצה ואנחנו צריכים להישאר מאוחדים".
מנסים לא להרגיש את הלחץ. בופון וונטורה (getty)
הקפטן הוותיק של האזורי נשאל על האוהדים הרבים שצפויים להגיע לסן סירו: "הבקשה היחידה שלי מהאוהדים היא לבוא בגישה חיובית. אפשר להיות שלילי וביקורתי רק אחרי שריקת הסיום. אנחנו רוצים שכולם יעודדו אותנו לאורך 90 הדקות".
מאמן איטליה, ג'אנפיירו ונטורה, התייחס גם הוא למשחק הקרוב במסיבת העיתונאים: "יש לנו רעב גדול ואנחנו לא יכולים לחכות כבר לצאת ולהפוך את הסיטואציה, שאנחנו מאמינים שכרגע היא לא צודקת".
"אנחנו לא חושבים שהגיע לנו להפסיד, במיוחד עם ההגנה שהצגנו", המשיך המאמן האיטלקי, "אנחנו מרגישים קצת פספוס על זה שלא הצלחנו להבקיע כשהיו לנו מצבים טובים מול השער. גם קצת יותר ריכוז מצד השופט היה עוזר לנו, אבל אלה דברים לא חשובים, איטליה חייבת לשחק כדורגל".
הבוקר, התקשורת בארץ המגף הביעה את דעתה בכותרות העיתונים. ב'גאזטה' רשמו: "הכל או כלום. ונטורה מנסה להימנע מאפוקליפסה. 'קוריירה דלו ספורט' בחר בגישה פטריוטית: "אנחנו עוברים! חייבת להיות לנו אמונה". ב'טוטוספורט' יודעים שנגמר הזמן לדיבורים: "שקט לכיוון מוסקבה. המילים נגמרו".
מאמן נבחרת שבדיה, יאן אנדרסון, יודע מה הדבר החשוב במפגש: "השחקנים שלי צריכים לשמור על רוגע ולא לאבד שליטה. לאיטליה יש את השמות הכי גדולים בעולם והיא נבחרת עם מסורת גדולה, אבל עכשיו זה פשוט השחקנים שלהם שמתמודדים מול השחקנים שלנו. מה שקרה לאורך ההיסטוריה לא מעניין כרגע. כשהשופט ישרוק לפתיחה, זה משחק חדש לחלוטין".