למשבר הדיפלומטי המתהווה בין אנגליה לרוסיה עלולות להיות השלכות גם לגביע העולמי הקרוב. יותר ויותר גורמים פוליטיים מפעילים לחץ על הממשלה להורות לנבחרת של גארת' סאות'גייט להחרים את המשחקים אם יתגלה כי הרוסים עומדים מאחורי הרעלתו של המרגל לשעבר, סרגיי סקריפל, ובתו באנגליה.
באנגליה מפרסמים כי על פי חוקי פיפ"א החרמה של הגביע העולמי תעלה לאנגליה בהשתתפות במשחקים שייערכו ב-2022 בקטאר. בנוסף, ההתאחדות תספוג קנס של 250 אלף פרנקים שווייצרים, שיוכפל אם הפרישה נעשית פחות מ-30 יום לפני פתיחת הטורניר.
יש לציין למרות ששר החוץ הבריטי, בוריס ג'ונסון, העלה את האפשרות של חרם, במשרד החוץ הבריטי, כך על פי התקשורת המקומים, טוענים כי כרגע לא מדובר על הנבחרת, אלא על נציגי המדינה שלא יגיעו כדי לכבד את האירוע.
אם אכן הנבחרת האנגלית לא תגיע, זו תהיה הפעם הראשונה שנבחרת מחרימה מיוזמתה את הגביע העולמי. יחד עם זאת, ב-1992 נזרקה יוגוסלביה מאליפות אירופה והוחלפה על ידי דנמרק סמוך לפתיחת הטורניר בעקבות פתיחתה של מלחמת האזרחים במדינה.
סאות'גייט. יישאר בבית? (Getty)