בעוד 79 ימים בדיוק תצא לדרך חגיגת הכדורגל הגדולה בעולם, כאשר רוסיה תארח את ערב הסעודית במשחק הפתיחה של המונדיאל. לא פחות מ-30 נבחרות שיגיעו למזרח ייקחו היום (שלישי) חלק במשחקי ידידות, כמעט אחרונים, לקראת הדבר האמיתי.
במוקד תארח גרמניה את ברזיל באצטדיון האולימפי בברלין, משחק שמזכיר נשכחות בין שתי מעצמות הכדורגל הגדולות בעולם שחולקות יחד תשע זכיות במונדיאלים. הברזילאים, ללא ניימאר הפצוע, יקוו להשיג "נקמה" אחרי ה-7:1 ההיסטורי שספגו מהגרמנים בחצי גמר 2014. אגב, הנבחרת של יוגי לב לא הפסידה כבר שנתיים. מארק אנדרה טר שטגן צפוי לרדת לספסל וקווין טראפ יתפוס את מקומו.
בעוד מפגש ענקיות, ספרד תארח את סגנית אלופת העולם ארגנטינה בוונדה מטרופוליטנו של אתלטיקו במדריד. עדיין לא ברור האם ליאו מסי ייקח חלק במשחק, מה שבטוח הוא שדייגו קוסטה ומרקו אסנסיו יקבלו את הקרדיט בהרכב של ז'ולן לופטגי. המפגש האחרון בין הקבוצות הסתיים ב-1:4 גדול של האלביסלטה, בספטמבר 2010. גם אז מדובר היה במשחק ידידות.
אנגליה, תנסה להמשיך במומנטום אחרי הניצחון על הולנד, והערב היא תארח בוומבלי את נבחרת איטליה עם מאמנה הזמני לואיג'י די ביאג'יו. ג'ק באטלנד יעמוד בין קורות השער של נבחרת שלוש האריות. האיטלקים, שלא יופיעו למונדיאל לראשונה מאז 1958, יעמידו את ג'יג'י דונארומה בשער. במפגש האחרון ביניהן במונדיאל, איטליה ניצחה בקרב על המקום השלישי ב-1990.
ברזיל וגרמניה שוב נפגשות (getty)
על אדמת המונדיאל יתקיים מפגש אחד, כאשר סגנית אלופת אירופה צרפת תפגוש את רוסיה בסנט פטרסבורג. הטריקולור מגיעים אחרי ההפסד לקולומביה ומתכוונים לערוך מספר שינויים בהרכב, כאשר עוסמן דמבלה, אדריאן ראביו ואנתוני מרסיאל צפויים לקבל מקום ב-11. הנבחרת של סטניסלב צ'רצ'סוב תנסה לבלום את רצף ארבעת המשחקים ללא ניצחון.
בלגיה המוכשרת תקדם בברכה את ערב הסעודית במשחק ביתי בבריסל. קולומביה, שמגיעה אחרי הניצחון הגדול על צרפת, תתמודד מול אוסטרליה בקרייבן קוטג', לונדון. פולין של רוברט לבנדובסקי תארח את דרום קוריאה בחורצ'וב. מפגש נוסף על טהרת המונדיאל, יהיה בין שוויץ לפנמה בלוצרן. דנמרק, שלא הפסידה מאז אוקטובר 2016, תארח את צ'ילה המאוכזבת באולבורג.
לפנות בוקר, יתקיימו שני משחקים על אדמת ארצות הברית. בניו ג'רזי, נבחרת איסלנד תתמודד מול פרו ובטקסס, קרואטיה ללא לוקה מודריץ' תנסה לגבור על מקסיקו, נטולת רפא מארקס.
יתר המשחקים: יפן - אוקראינה, מצרים - יוון, טוניסיה - קוסטה ריקה, רומניה - שבדיה, סנגל - בוסניה, מרוקו אוזבקיסטן, ניגריה - סרביה.
צרפת וגריזמן ברוסיה (getty)