נבחרת ישראל לא עלתה למונדיאל מאז 1970 ועם עובדה מצערת זו כבר השלמנו מזמן. אבל במונדיאל הקרוב תשלח ליגת העל הישראלית שני שחקנים, פרדראג ראיקוביץ' ממכבי ת"א וג'ון אוגו מהפועל ב"ש. ישראל נכללת בין 54 הליגות שישלחו לפחות נציג אחד לגביע העולם ברוסיה. לשניים אין הרבה יותר מדי סיכוי לחולצת ההרכב. השוער הסרבי נחשב לאופציה השלישית במדינתו ואילו הקשר הניגרי יקווה לעלות כמחליף.
למעשה, זהו המונדיאל החמישי ברציפות שיש לליגה הישראלית ייצוג בו. זה החל ב-2002, אז היו אלה אריק אג'יפור (ניגריה) ומילאן אוסטרץ (סלובניה), שהיו שייכים למכבי חיפה והפועל ת"א בהתאמה, ועלו על הדשא בדרום קוריאה ויפן. ב-2006 היו שלושה נציגים, כולם מגאנה: ג'ון פנטסיל (הפועל ת"א), עמנואל פאפו (אשדוד) וסמי אג'יי (מ.ס. אשדוד).
פנטסיל. חגג גם עם דגל ישראל (Getty)
מסיללה. אירח מונדיאל (Getty)
כעבור ארבע שנים, בדרום אפריקה, נהנתה ליגת העל ממספר שיא של שישה שחקנים. מפיטר מסיללה המקומי (מכבי חיפה), דרך אנדריי קומאץ' (סלובניה, מכבי ת"א), ארסטיד זוגבו (חוף השנה, נתניה), וינסנט אניימה (ניגריה, הפועל ת"א) ושני השוערים המחליפים שלו אוסטין אג'ידה (הפועל פ"ת) ודלה איינוגבה (בני יהודה). במונדיאל הקודם היו אלה ג'ון אושינאווה (ניגריה ואשדוד), אוסטין אג'ידה שוב (הפעם כשוער ב"ש) שייצגו את ליגת העל בברזיל.
בסה"כ 15 נציגויות מליגת העל היו בגביע העולם מאז 2002. הפועל ת"א היא הנציגה הבכירה עם שלושה שחקנים ולאחר מכן מכבי ת"א, הפועל ב"ש, מכבי חיפה ואשדוד עם שני נציגים כל אחת. בני יהודה, כפר סבא, הפועל פ"ת ומכבי נתניה עם נציג אחד.
רק שישה מ-13 השחקנים שותפו במהלך המונדיאלים הללו. ג'ון פנטסיל וג'ון אושינאווה שיאני הדקות עם 360 כל אחד (גאנה וניגריה העפילו לשמינית הגמר). פיטר מסיללה ומילאן אוסטרץ פתחו בכל המשחקים של דרום אפריקה (2010) וסלובניה (2002) ושיחקו 226 ו-213 דקות בהתאמה ואילו עמנואל פאפו (גאנה, 2006) שיחק 135 דקות. אנדריי קומאץ' זכה ל-4 דקות בלבד במדי סלובניה ב-2010.
קומאץ'. הופעה קצרה (Getty)