בצרפת עדיין מתבשמים בניצחון המטורף 3:4 בשמינית הגמר על ארגנטינה. היכולת הנהדרת, לצד הפריצה של קיליאן אמבאפה הפיחו תקוות בנבחרת הטריקולור כי ניתן לשחזר את הריצה מ-1998 ולהניף את הגביע העולמי. אבל בדרך לשם מחכה להם משוכה לא פשוטה. אורוגוואי הצליחה להדיח את אלופת אירופה, פורטוגל וחלוץ הצרפתים, אנטואן גריזמן, שמכיר את השחקנים של היריבה מקרוב, יודע מה מחכה לו.
"המשחק מול אורוגוואי יהיה שונה לגמרי מזה מול ארגנטינה", אמר החלוץ, "נצטרך להיות סבלניים ורגועים. הם נותנים הכל אחד עבור השני, זה יפה. אני חי את זה כל יום באתלטיקו. נצטרך ללמוד אותם ולראות איך נוכל לפגוע בהם. הם יקחו את הזמן שלהם, הם יפלו, הם יריבו עם השופט. זה המשחק שלהם. ככה אנחנו משחקים באתלטיקו. זה הולך להיות משחק משעמם".
גריזמן סיפר על מערכת היחסים המיוחדת עם אורוגוואי: "המאמן הראשון שלי בריאל סוסיאדד היה מאורוגוואי. קרלוס בואנו לקח אותי תחת חסותו, הם לימד אותי לשתות מאטה. זו מדינה שאני אוהב, אנשים שאני אוהב. זה יהיה משחק מרגש. אני אוהב את פניארול, בגלל שבואנו שיחק שם. אני צפיתי בכל המשחקים ולמדתי את כל השירים. אני אוהב את הסגנון של גודין וקבאני, שנותנים הכל ולא מוותרים עבור חבריהם לקבוצה".
על גודין הרחיב החלוץ: "הוא חבר נהדר. אני איתו בכל יום במדריד. הוא הסנדק של הילדה שלי. זה יהיה משחק מאוד מרגש עבורי. כשחתמתי באתלטיקו, הוא הראשון שהתקשר אליי. הוא סיפר לי על המועדון, הוא גרם לי לרצות לבוא למדריד. הוא יודע הכל עליי ואני יודע הכל עליו ועל חימנס".
ואיך אפשר, כמובן, בלי התייחסות לתופעה החדשה בנבחרת הצרפתית: "בפעם הראשונה שראינו אותו אמרנו "לעזאזל, איזה שחקן", אבל אי אפשר לצפות שהוא יעשה את אותו הדבר גם ברבע הגמר. באורוגוואי יראו את המשחק וישנו את צורת ההגנה כדי להתאים אותה אליו. אנחנו נצטרך למצוא אותו במצבים טובים. הכי מרשים בו זו המהירות שלו, הרוגע שלו לשחק כך בשמינית הגמר בגיל 19. אנחנו רוצים אותו כמו מול ארגנטינה גם ברבע".
עם גודין. מערכת יחסים מיוחדת (Getty)
אמבאפה. "לעזאזל, איזה שחקן" (Getty)