בעוד 48 שעות זה קורה: פיינל פור ליגת לוטו ייצא לדרך בהיכל נוקיה. מכבי תל אביב, שאיבדה בשנה שעברה את תואר האליפות לגלבוע/גליל, תנסה להשיב אליה את הצלחת. אך האם דייויד בלאט ושחקניו ייאלצו לעשות זאת בלי ליאור אליהו? הפורוורד המצטיין נטש היום (ראשון) בפעם השניה את אימון הקבוצה בשל מחלת האנגינה. למרות זאת, במועדון מעריכים כי יוכל לשחק.
"אני בונה על הסיסמא - הכל אפשרי"
היום התקיימה גם מסיבת העיתונאים המסורתית לפני הפיינל פור. מי שגנב את ההצגה במסע"ת היה אפי בירנבוים. האחרון, שנוצח על ידי מכבי ת"א 4 פעמים העונה, דווקא אופטימי לקראת המשחק, אולי בהשראת ה-1:3 הגדול של קבוצתו על בני השרון ברבע הגמר.
"אני מצפה להשלים את החסר. לכולם יש אליפויות ואני בונה על הסיסמה של ליגת לוטו – הכל אפשרי", אמר אפי שהוא המאמן היחיד מבין הארבעה באירוע השיא של העונה שלא זכה באליפות, "דיברו הרבה על השיטה. אנו באים למשחק אחד מול סגנית אלופת אירופה. מצד שני, אנו מכירים אותם היטב, ובאים לכל משחק לתקוף אחרת. מבחינת הסיכויים זה 1 ל-7 או 1 ל-8. הסיכויים הפעם הולכים לטובתנו".
"הפתענו את כולם חוץ מאת עצמנו", הוסיף קפטן ראשון לציון, יהוא אורלנד, "האמנו לכל אורך הדרך שזה אפשרי. מכבי? זה משחק אחד ואנחנו באים לעשות עבודה טובה. הבאנו כל השנה דברים מיוחדים ואני מקווה שנביא אותם גם מול מכבי. הלוואי שנהיה במשחק המרכזי ביום חמישי בגמר".
בצד של מכבי ת"א הופיעו למסע"ת המאמן דייויד בלאט וכוכב הקבוצה ג'רמי פארגו. "להגיע לפה זה לא דבר פשוט, אלא מעיד על היכולת והעבודה הנפלאה שהם עשו", אמר בלאט, "הארגון של המנהלת יוצא מהכלל ויוצא דופן, עם המון קלאסה ותרומה לכדורסל. ראיתם לכל אורך העונה שלא לקחנו שום דבר כמובן מאליו אלא באנו, השקענו, רצינו והשגנו. העבודה עוד לא נגמרה. בשביל זה אנחנו כאן. אנו רוצים לשחק את הכדורסל הטוב, האטרקטיבי והמוצלח".
"לא צריך לעשות מעבר הפעם, כי זה מסוג הדברים אליהם אנו רגילים", הוסיף מאמן מכבי ת"א, "אנחנו די מנוסים בעשיית הסוויץ'. זה שונה מבחינה מקצועית, אבל היום זהו שיא העונה ואין בעיית מוטיבציה או רצון כדי להשיג את התואר האחרון שנשאר".
פארגו, שכפי שפורסם לראשונה כאן באתר סיכם במכבי על חוזה לשנתיים נוספות ונמצא על סף חתימה שתשאירו בנוקיה, אמר: "אנחנו מתמקדים בלהיות עצמנו ובמה שעשינו כל העונה. איש לא ייתן לנו משהו, אנחנו צריכים לקחת את הדברים. נשחק הכי טוב שאפשר. לראות את החברים שלי מהגליל בעונה שעברה זה רק מראה איזו קבוצה הייתה לנו שם. ככל שנשחק יחד כקבוצה יש לנו סיכוי להגיע הכי רחוק שאפשר".