זה לא היה פשוט, ולא בא בא הכי בקלות, אך לבסוף הפועל ירושלים הצליחה לברוח הערב (רביעי) לנס ציונה, בדרך לניצחון 84:94 במשחק הפתיחה שלה בגביע ווינר. לא פחות מחמישה שחקנים של יונתן אלון קלעו בספרות כפולות בהובלתו של ג'סטין סמית' (17), וסידרו למחזיקת התואר המכהנת פתיחה חלקה.
"באופן טבעי לוקח זמן להיכנס לעניינים ולהוציא את החלודה, זה לא היכולות שלנו וזה היה המשחק הכי פחות טוב שלנו בהכנה, אבל קלענו 94 נקודות וזה מעודד", סיכם יונתן אלון. "לא אהבתי את רמת הביצוע שלנו וגם המון דברים קטנים בהגנה, אנחנו צריכים להיות כבר במקום אחר".
כשנשאל אם הקבוצה מחפשת חיזוק לעמדה של נמרוד לוי, שנפצע וייעדר כשלושה חודשים, אמר המאמן: "לא יודע עדיין, בינתיים אני סומך על החברה שיש פה, אם נרגיש שצריך עוד גוף לעמדה הזו נעשה את זה. אני מאוד אוהב את הקובצה שבנינו ומאמין בה, היו לנו כל מני מקרים אישיים שעיכבו את תחילת האימונים של כולם ביחד אבל מרוצים בסה"כ. רוצים לשחק כדורסל טוב, לנצח ולהנות מהדרך".
מאמן היריבה מנגד, עמית שרף, סיכם: "קיבלנו 27 נקודות ברבע האחרון, היינו קצרים בגלל העבירות והפציעה של ברייס בראון, אבל אנחנו צריכים לדעת להתמודד גם עם מצבים כאלה, נעשה מזה התאמות ליגה", אמר מאמן הכתומים שסופרים הפסד שני במפעל. "בגלבוע היה לנו משחק קטסטרופלי, היום עדיין התקשינו התקפית, אבל לעומת זאת בחצי הראשון היינו ממש בשליטה וצריך לראות איך שומרים על זה לארבעים דקות. יש לנו את גליל בשבת וניקח את המשחקים האלה לליגה. בראון הרגיש שלחזור למשחק לא יסכן אותו וגם הצוות הרפואי הסכים שמדובר רק בהתכווצויות".
על הסיטאוציה עם ראיין טוראל, שנפצע ומחכה לתוצאות הבדיקה בכדי להבין את חומרת מצבו, אמר שרף: "מחפשים חיזוק לעמדה הזו, נקבל החלטה בקרוב".
שרף. “צריכים להחזיק את היכולת הטובה ארבעים דקות“ (דני מרון)