עוד ערב אירופי גדול בדרייב אין, עוד משחק גדול לאקסבייר מנפורד. הפועל תל אביב גברה הערב 82:84 על טורק טלקום במסגרת היורוקאפ, שיפרה את מאזנה במאבק על המקום השני, וסגרה שבוע חלומי לאוהדים שלה אחרי הניצחון בדרבי.
"זה שבוע חלומי. אני רוצה להודות לקהל על הדחיפה שלו, קבוצות שבאות מאירופה לא מכירות את זה", אמר דני פרנקו בפתח דבריו. "בטיים אאוט 4 דקות לסיום נבחתי על השחקנים שאנחנו מנצחים את המשחק הזה והם יצאו גדולים. כל אחד ידע לחפש את השחקן החם וזאת הגדולה שלהם. מאז שאני פה בשנתיים האחרונות היו לנו הרבה רגעים גדולים. כל הקבוצה הזאת יצרה את העונה שכולם חווים איתנו".
"אני חושב שלא צריך להסתכל על משחק כזה או אחר. כל אחד ידע לשנס מותניים, להאמין עד השנייה האחרונה, לוותר על הכדור אם צריך. מנפורד עשה את המהלך האחרון בצורה מאתגרת, ומה ששלו ששלו. היו לנו 3:55 שניות לסיום המשחק להחליט אם אנחנו יוצאים עם הפסד מכובד או מנצחים. יש למשחק הזה הרבה השלכות עתידיות. זה ניצחון ברוח של הפועל".
ההצגה של מנפורד: "הוא כבר עשה לא מעט העונה. אני תמיד אומר לו כל הזמן תחשוב על הזריקה הבאה, והיום היו הרבה כאלה. אני שמח שזה הולך לו. אין רגע דל למאמן הפועל, נהנה הלילה הזה ונזכור שהחיים ביד החרב".
מנפורד שלהט עם 33 נקודות: "ידענו שאנחנו חייבים לנצח את המשחק הזה וזאת הייתה הגישה שלנו. טורק טלקום הם קבוצה נהדרת, קבוצה מאומנת מאוד. זה היה משחק מצוין ואני שמח עבור החבר'ה שלנו. זה לא הזמן לתירוצים, אנחנו בשלב חשוב מאוד של העונה ואנחנו מבינים את המשימה שלנו. זה מדהים להיות עכשיו שחקן של הפועל תל אביב, הקהל עוזר לנו ודוחף אותנו בכל משחק".
מנפורד. עשה הכל (אלן שיבר)